Personagens literários com doenças mentais

A literatura oferece vasta riqueza de personagens que ilustram doenças mentais de formas interessantes e únicas. Embora autores nem sempre tenham doença específica em mente ao criar personagem, muitas vezes esculpem sintomas que correspondem a vários critérios diagnósticos. Usando o DSM-IV-TR, manual diagnóstico usado por psicólogos e psiquiatras, podemos ver como personagens ao longo da história literária retratam diagnósticos nas principais categorias de doença mental.

Transtornos depressivos

A depressão maior é uma das doenças mentais mais comuns. O CDC estima que em qualquer período de 2 semanas, 5,4% dos americanos com 12 anos ou mais experimentam algum tipo de depressão. Segundo o DSM-IV-TR, ocorre quando sintomas como desesperança, impotência e tristeza crônica estão presentes diariamente por mais de duas semanas. Um exemplo claro é Daisy, de "O Grande Gatsby" de F. Scott Fitzgerald. Daisy vive em estado de impotência; raramente decide por conta própria e parece presa sob a visão opressiva das mulheres nos anos 1920. Isso é ilustrado por seus pensamentos sobre a filha recém-nascida: "Está bem... fico feliz que seja menina. E espero que seja tola — é a melhor coisa que uma garota pode ser neste mundo, uma linda tolinha." Tal declaração revela a tristeza subjacente e falta de autoeficácia de Daisy.

Transtornos psicóticos

Representam outra categoria maior. Incluem esquizofrenia, transtorno delirante e transtorno psicótico breve. Segundo o DSM-IV-TR, psicose ocorre quando há alucinações visuais ou auditivas. Pensamento torna-se freqüentemente sem sentido e desorganizado. Mudanças de humor incluem apatia e desejo de se retirar da sociedade. Personagens de Shakespeare tendem a ter relação frouxa com a realidade. Em "Hamlet", o protagonista é atormentado por delírios, alucinações visuais e paranoia. Em dado momento, conversa com o fantasma que o segue: "O espírito que vi pode ser o diabo, e o diabo tem poder... da minha fraqueza e melancolia, pois ele é muito potente com espíritos, abusa para me condenar." O discurso de Hamlet exemplifica interação ilógica com uma aberração e sugere, na melhor das hipóteses, um controle tênue da realidade, como visto em pacientes com psicose.

Transtornos de personalidade

Descrevem a forma como a pessoa existe em seu mundo. Segundo o DSM-IV-TR, são "padrão duradouro de experiência interna e comportamento que se desvia marcadamente das expectativas da cultura do indivíduo. Manifesta-se em duas (ou mais) áreas: (1) cognição, (2) afetividade, (3) funcionamento interpessoal, (4) controle de impulsos." Personagens com transtorno de personalidade abundam na literatura. Exemplo interessante e divertido: Scarlett O'Hara, de "...E o Vento Levou" de Margaret Mitchell. Scarlett incorpora transtorno de personalidade por ser histriônica, egoísta e sem insight sobre seu comportamento. Mostra isso ao ferir homens e mulheres ao redor para servir suas próprias necessidades.