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O que são marcadores somáticos

Marcadores somáticos disparam reações físicas a estímulos emocionais. A palavra somático relaciona-se a soma, que significa "do corpo". Quando pessoa sente emoção particular, marcador somático dispara o corpo para selecionar a opção biologicamente mais vantajosa para a situação. Antonio Damasio, neurocientista renomado, ficou conhecido por sua hipótese do marcador somático mostrando que, através de marcadores somáticos, emoção está inextricavelmente ligada à tomada de decisão racional.

Hipótese do Marcador Somático

Em sua hipótese, Damasio investigou pessoas com sistemas límbicos danificados. O sistema límbico, ou córtex pré-frontal, é fonte das emoções e interpreta feedback de marcadores somáticos. Embora pessoas com sistema límbico danificado testassem bem em inteligência e linguagem, repetidamente cometiam erros de julgamento e se comportavam inadequadamente em situações sociais. Isso, Damasio alegou, mostrou incapacidade da mente emocional comprometida de usar marcadores somáticos, provando sua teoria de que pensamento racional e emoções estão intrinsecamente ligados.

Pessoas sem dano no sistema límbico

Pessoas sem dano no sistema límbico têm reações normais, ou "viscerais", a situações. Se cachorro morde alguém, a pessoa lembrará da dor. Quando vê cachorro novamente, antes de pensar, memória da dor dispara marcador somático, e medo automático de cães surge. Quanto mais vê cachorro, mais forte o gatilho automático do marcador somático causando medo. Como Damasio disse, quando "marcador somático negativo está ligado a resultado futuro particular, torna-se um sinal de alarme".

Dano no córtex pré-frontal

Aqueles com dano no centro emocional do cérebro frequentemente têm problemas com julgamento e controle de comportamento social. Como marcadores somáticos não são disparados quando tal pessoa encontra emoções positivas ou negativas, não podem responder apropriadamente, não tendo lembrado impacto negativo de ocasião anterior. Por exemplo, se alguém com sistema límbico danificado quer jantar fora, pode não lembrar resultado de experiências em certos restaurantes, onde encontrar comida desejada ou mesmo decidir que comida deseja, tornando decisão racional de onde comer quase impossível. Teoria de Damasio: capacidade de ativar marcadores somáticos quando decisões ordinárias surgem marca incapacidade de decidir entre boas e más decisões.

Evidência da validade da hipótese

Marcadores somáticos disparam reações automáticas a situações que guiam alguém a rejeitar resposta negativa e buscar ação positiva. Damasio provou que se parte do cérebro que dispara marcadores somáticos é danificada, certos aspectos do julgamento da pessoa serão defeituosos. Portanto, disse, isso mostra conexão inseparável entre emoções e pensamento racional.