Saúde mental difere da saúde médica. Não há exame de sangue para indicar transtorno bipolar ou esquizofrenia. Contudo, existem avaliações que conselheiros usam para indicar doença mental, tipo de personalidade, interesses de carreira e abuso de substâncias. Conselheiros devem ser qualificados para conduzir testes que fornecem. Qualificações baseiam-se no grau e formação. Exemplo: apenas psicólogos licenciados podem conduzir testes de QI, mas qualquer terapeuta de saúde mental com formação adequada pode conduzir inventários de interesse.
Usados principalmente para testar deficiência mental e dificuldades de aprendizagem (Etienne Benson). Mais utilizados por psicólogos escolares ou contratados por distritos escolares. Fornecem quociente de inteligência (QI). Média 100; abaixo de 70 = intervalo de deficiência mental. Componentes variam mas subtestes incluem raciocínio verbal, memória de curto prazo, raciocínio abstrato.
Comumente conduzidos por conselheiros escolares e universitários. Consistem em testes de prontidão para trabalho, avaliações de consciência ocupacional e inventários de interesse. Determinam conhecimento do sujeito sobre ocupações na força de trabalho atual, competências e tarefas necessárias para cada ocupação, conhecimento sobre competências gerais de trabalho. Exploram interesses de trabalho e identificam os mais apelativos. Alguns usam interesses para identificar ocupações associadas.
Requerem formação avançada. Hood e Johnson identificam MMPI-2 (Minnesota Multiphasic Personality Inventory-2) como teste comum para determinar psicopatologia. Outros são projetivos — usam estímulos ambíguos para inferir personalidade. Projetivos comuns: Teste de Manchas de Tinta Rorschach, Teste Casa-Árvore-Pessoa, testes de completar frases. Usados em conjunto com outros resultados para indicar processos de pensamento e interpretação de factos/eventos.
Importantes no aconselhamento pois muitos problemas psicológicos resultam de drogas/álcool. Além disso, clientes usam drogas/álcool para auto-medicar, agravando problemas. Testes podem ser subjetivos ou objetivos (podem ou não resultar em pontuação padronizada). Devido à natureza da dependência, pode ser benéfico repetir testes ou esperar até desenvolver rapport com cliente para resultados mais precisos.
Psicopatologia determinável através de avaliação geral de sintomas, mas existem avaliações padronizadas para determinar presença de doença mental. Hood e Johnson listam muitas para diagnosticar depressão, raiva, perturbações alimentares, TDAH. Como qualquer avaliação, resultados devem ser usados cautelosamente e em conjunto com entrevista de avaliação antes de diagnosticar.