Dependência de jogo, também chamada jogo compulsivo ou patológico, caracteriza-se por impulso incontrolável de continuar a jogar. Embora qualquer um possa desenvolver, pessoas com perturbações de humor ou abuso de substâncias, mais jovens, homens e com histórico familiar de problemas de jogo têm maior risco. Cerca de 1% dos americanos qualifica-se como jogadores patológicos, segundo Conselho Nacional sobre Jogo Problemático.
Viciados em jogo frequentemente experienciam problemas no trabalho/escola: mau desempenho, queda súbita de notas, ausências inexplicadas. Dificuldade em concentrar, inquietação, irritabilidade.
Jogadores patológicos frequentemente experienciam problemas relacionais causados pelo jogo descontrolado. Podem parecer afastados de amigos/família, perder interesse em atividades que gostavam, deixar de cuidar dos filhos, ou da saúde e higiene.
Não conseguem parar, mesmo querendo. Tentaram parar ou reduzir sem sucesso. Sentem-se irritáveis ou ansiosos ao tentar reduzir. Sentem-se compelidos a perseguir perdas — continuar a jogar para recuperar perdas.
Frequentemente tentam esconder jogo da família e amigos. Mentem sobre tempo ou dinheiro gasto a jogar.
Dívidas inexplicadas podem ser sinal. Contudo, vício é primariamente problema emocional, não financeiro. Jogadores patológicos sem dificuldades financeiras ainda podem ser viciados.
Podem recorrer a obter dinheiro através de atividade criminosa: roubo, fraude, ou planear crimes para dinheiro. Podem depender de amigos/família para ajuda financeira devido ao vício.