O poder das pessoas nunca pode ser subestimado, e o processo de grupo de apoio demonstra a cura que um indivíduo encontra na partilha de questões com outros em situação semelhante. Um grupo de apoio pode formar-se em torno de qualquer questão, mas comuns são dependência, lidar com cancro, luto e doença mental.
O indivíduo deve primeiro decidir que tipo de grupo juntar, e se prefere reunião pequena e íntima ou grupo maior e mais anónimo. Deve também decidir se quer grupo liderado por pares (facilitado por alguém recuperado da mesma questão) ou profissional da área relevante.
Assumindo que pelo menos um membro participa pela primeira vez, a reunião começa com autoapresentações. Cada membro explica por que se juntou e o que espera alcançar. Nas próximas reuniões, o facilitador trabalha para mover membros da etapa de apresentação para etapa de "trabalho". Para isso, a reunião deve tornar-se espaço seguro onde todos se sintam confortáveis partilhando experiências e sentimentos.
Segundo Sheila L. Videbeck em "Psychiatric-Mental Health Nursing", na etapa de trabalho o grupo cria laços e torna-se coeso. Quando isso acontece, membros trabalham juntos, partilhando preocupações e experiências sem medo de conflito ou julgamento. Sob orientação do facilitador, dão feedback uns aos outros de forma apoiada e compreensiva. Cada membro fala da etapa onde se encontra, diferente para cada um.
Durante o processo, membros esperançosamente encontraram formas de mudar comportamento positivamente ou lidar com questão maior (cancro, luto, dependência). Muitos grupos terminam quando sentem que cada membro alcançou o necessário para vida plena apesar da dificuldade. O trabalho de cada indivíduo é revisto para avaliar crescimento pessoal e do grupo. Em alguns casos, término aplica-se a um membro que decide sair de grupo contínuo, como Narcóticos Anónimos.