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Saúde Mental e Transtornos por Uso de Substâncias: Comorbidade

Comorbidade

Segundo especialistas do Instituto Nacional sobre Abuso de Drogas (NIDA), transtornos de saúde mental e abuso de drogas frequentemente ocorrem juntos no mesmo indivíduo. Predisposições genéticas, química cerebral, estresses da vida e questões de desenvolvimento podem todos contribuir para esses transtornos.

O NIDA define comorbidade como a ocorrência de dois transtornos ou doenças no mesmo indivíduo. Doença mental e abuso de drogas têm os mesmos fatores de risco, e muitas vezes é difícil determinar se uma doença causou diretamente a outra ou qual apareceu primeiro.

Causas

Psicólogos e médicos do NIDA descobriram que a genética pode ser um fator no desenvolvimento de transtornos mentais e dependências. Há também evidências de que as áreas do cérebro que controlam respostas de recompensa e estresse são afetadas de forma semelhante pelo abuso de drogas e doença mental, então os pesquisadores acreditam que há uma ligação com a função cerebral. Finalmente, questões de desenvolvimento na infância, estresse, trauma e exposição precoce ao uso de drogas podem todos contribuir para o desenvolvimento tanto de doença mental quanto de abuso de drogas.

Taxas de Ocorrência

Estatísticas fornecidas pelo NIDA mostram que seis em cada dez pessoas com transtorno por uso de substâncias também sofrem de um problema de saúde mental. Indivíduos com transtornos de humor e ansiedade têm o dobro de probabilidade de ter problemas de abuso de substâncias. Também há altas incidências de transtorno depressivo maior e transtorno de estresse pós-traumático.

Diagnóstico

Quando indivíduos entram em tratamento, é necessário confirmar que estão se abstendo do uso de drogas, num esforço para separar possíveis transtornos de saúde mental dos sinais e sintomas de intoxicação. Especialistas do NIDA observam que este é um processo complicado porque os sinais de doença mental podem imitar de perto os efeitos de muitas drogas ilícitas e prescritas. Tratamento residencial pode ser necessário para observar e monitorar os comportamentos de um paciente individual em um ambiente contido. Testes de drogas também podem ser usados como método para distinguir uso crônico de drogas de transtornos mentais.

Tratamento

Relatórios de pesquisa do NIDA destacam a importância de tratar tanto transtornos de saúde mental quanto transtorno por uso de substâncias ao mesmo tempo. Medicamentos prescritos não intoxicantes podem frequentemente ser usados para tratar condições comórbidas. Por exemplo, o antidepressivo Wellbutrin tem sido usado com sucesso para tratar depressão, desejo por nicotina e também desejo por metanfetamina. Estes medicamentos são frequentemente usados em conjunto com uma ampla gama de tratamentos de psicoterapia, incluindo aconselhamento individual, em grupo e familiar. Pesquisadores do NIDA observam que mais estudos são necessários para determinar melhor a eficácia de medicamentos específicos para uso com desintoxicação e tratamento de vários padrões de abuso de drogas.