Autoestima é a opinião de uma pessoa sobre seu valor e dignidade como ser humano. Pessoas com baixa autoestima tendem a usar pensamento "tudo ou nada" como "Sou o homem mais estúpido que conheço." O foco dos esforços de aconselhamento para melhorar a autoestima é ajudar o cliente a reconhecer e confrontar distorções cognitivas. Uma vez que pensamentos se tornam mais positivos, a pessoa torna-se mais aberta a tentar novas experiências que levam a maior autoestima.
Sugira que clientes mantenham um diário. Pessoas com baixa autoestima frequentemente não reconhecem padrões de pensamentos negativos falsos. O cliente começa o processo de cura mantendo um diário de padrões de pensamento, rotulando cada um como positivo ou negativo. Estes são revisados com o terapeuta por uma ou duas semanas para garantir que o cliente reconhece a diferença entre padrões de pensamento positivos e negativos.
Ajude o cliente a reconhecer que pensamentos negativos são falsos, e dê exemplos quando apropriado. Se o cliente tem o pensamento "Sou a mulher mais inepta que conheço", por exemplo, o terapeuta usa a técnica de escuta reflexiva para ajudar o cliente a quebrar esta distorção. O conselheiro simplesmente repete o que o cliente está dizendo de forma gentil. Se o terapeuta diz: "Você é a mulher mais inepta [pausa] que conhece, [pausa] realmente?" O paciente explica seu pensamento dizendo algo como "Sim, não consigo fazer nada direito." O terapeuta então repete algo como "Nada?" e assim por diante até o cliente ser gentilmente guiado a confrontar suas próprias falsas crenças. Este método é mais eficaz do que simplesmente dizer ao cliente a verdade por trás de suas falsas crenças.
Apoie o cliente a substituir pensamentos negativos e falsos sobre si mesmo por pensamentos positivos e lógicos. Conforme a terapia avança, a sofisticação do diário avança com o cliente escrevendo a crença negativa falsa e a crença contrária positiva, bem como como ambas as crenças se sentiram para ele.
Construa confiança encorajando o cliente a tentar novas atividades, interpretando-as através da lente de seus novos padrões de pensamento positivos. Novas ações interpretadas positivamente levam a sentimentos positivos, que levam a maior definição e realização de metas. Isso é conhecido como espiral de pensamento positivo.