Avaliações psiquiátricas são o equivalente em saúde mental a um exame físico com médico. São realizadas por psiquiatras para avaliar estado mental, processos de pensamento, habilidades cognitivas e opções de tratamento. Como ferramenta diagnóstica, podem determinar diagnósticos específicos ou destacar necessidade de mais testes. Exame psicológico ou neuropsicológico pode ser incluído em avaliação psiquiátrica abrangente, dependendo do tipo necessário.
Realizada no consultório do psiquiatra ou outra instalação ambulatorial de saúde mental. Avaliação abrangente inclui entrevista pessoal, exame do estado mental, histórico médico prévio (físico e mental), além de exames diagnósticos adicionais. O objetivo do psiquiatra é tipicamente diagnóstico e recomendações de plano de tratamento. Testes psicológicos adicionais podem ser indicados para completar a avaliação ou confirmar diagnóstico. Incluem avaliações funcionais, testes de personalidade, QI e outros conforme necessário.
Avaliação psiquiátrica para adulto difere da para crianças e adolescentes. Adultos e crianças têm habilidades desenvolvimentais e cognitivas diferentes, bem como padrões de comportamento. O que seria comportamento anormal para adulto pode não ser para criança. Doença mental apresenta sintomas diferentes em crianças vs. adultos. Por exemplo, transtorno bipolar em adolescentes apresenta mudanças de humor mais rápidas que em adultos. Critérios diferentes são usados baseados na idade e capacidade desenvolvimental.
Quando o estado mental ou comportamento de uma pessoa justifica tratamento ou resposta de emergência, avaliação psiquiátrica de emergência pode ser necessária. Tipicamente realizada em pronto-socorro hospitalar ou durante internação em unidade psiquiátrica. Inclui entrevistas pessoais, coleta de histórico médico e exame do estado mental. Devido à natureza, diagnóstico nem sempre é objetivo primário, mas determinar se a pessoa requer internação imediata e tratamento hospitalar para segurança do paciente ou do público.
Após admissão em hospital ou unidade de tratamento psiquiátrico, psiquiatras realizam avaliação mais aprofundada. Se diagnóstico já identificado, objetivo é avaliar adequação de alta, avaliar tratamentos atuais e determinar plano de pós-alta. Quando não há diagnóstico, avaliações visam estabelecer diagnóstico ou encaminhar para mais testes ambulatoriais. Principalmente, o objetivo é determinar aptidão do paciente para alta.