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O que Causa Tendências de Acúmulo (Hoarding): Entendendo o Transtorno

Várias séries de TV sobre acumulação revelaram um problema pouco divulgado em que pessoas enchem suas casas com objetos inúteis, insalubres e até perigosos. A condição pode afetar até 2 milhões de pessoas nos EUA. Acumuladores podem ser pessoas que compram ou adquirem itens compulsivamente, ou que simplesmente nunca jogam nada fora. Alguns acumulam animais, embora tenham pouca capacidade de cuidar da saúde de seus pets.

Negação

Acumuladores podem não ver problema em sua obsessão, ou tipicamente defendem suas coleções insistindo que itens, por mais danificados ou inúteis, podem ser reutilizados ou terão valor futuro. Pilhas de jornais "serão necessárias para referência", ou objetos do lixo alheio "podem ser valiosos", insistem. Alguns se consideram "colecionadores", mas diferentemente de colecionar, acumular é obsessivo e interfere na vida do acumulador.

Acumulação como Transtorno

Acumulação é transtorno mental que difere de simples desleixo quando: o acumulador coleciona obsessivamente e recusa-se ou é incapaz de descartar; a bagunça cresce a ponto de impedir tarefas simples como cozinhar ou banhar-se; o acumulador recusa acesso de outros à sua casa; ou o problema se torna grave a ponto de exigir intervenção de autoridades (fiscalização, proteção à infância, controle de zoonoses).

Perigo e Sensação de Segurança Paradoxal

Apesar das ameaças à saúde de viver entre lixo em decomposição, pilhas perigosas de entulho e fezes — animais e até humanas — acumuladores se sentem seguros e protegidos quando cercados por suas posses, como se construíram um muro contra o mundo.

Causas

Embora causas nem sempre sejam óbvias, histórico familiar de acumulação pode explicar alguns casos. Por outro lado, acumulação pode ser reação à preocupação excessiva de um pai com organização. Alguns se apegam a objetos em resposta a sentimentos de rejeição ou abandono na infância. Embora acumulação frequentemente começa na adolescência, pode começar abruptamente na vida adulta. Pode estar associada a incidente traumático, como divórcio ou morte na família. Acumular objetos, ou simplesmente recusar-se a jogar lixo fora, torna-se mecanismo de enfrentamento. Objetos podem carregar memórias fortes ou conexões emocionais. Diante da ansiedade de decidir sobre descartar itens, alguns simplesmente desistem e recusam-se a se livrar de qualquer coisa.

Isolamento Social

Acumuladores podem se sentir isolados de família, amigos e sociedade. Conforme a acumulação cresce, podem sentir culpa e vergonha, recusando entrada de outros em suas casas e afastando-se mais de conexões externas. Acumulação também pode ser visto como dispositivo para obter atenção ou manipular, não necessariamente consciente, pois acumuladores tornam-se foco de preocupação. Pode representar raiva reprimida contra familiares ou sociedade. O acumulador argumentará que como vive não é da conta de ninguém.

Conexões com Outros Transtornos

Acumulação compulsiva também pode ocorrer junto com transtornos de ansiedade, dependência, depressão, bipolaridade e problemas de mobilidade. Pode resultar de transtornos de controle de impulso, como compras compulsivas. Medo de perder controle resulta em necessidade de controlar vida e ambiente, forçando o acumulador a manter cada uma de suas posses.