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Cães de Apoio para Veteranos com TEPT

O Papel dos Cães de Serviço no Tratamento do TEPT

Segundo o Departamento de Assuntos de Veteranos, de 750.000 veteranos das guerras no Afeganistão e Iraque, cerca de 100.000 buscaram cuidados de saúde mental. Cerca da metade foi diagnosticada com Transtorno de Estresse Pós-Traumático (TEPT). Para ajudar esses veteranos, algumas organizações fornecem cães de serviço treinados para auxiliar pessoas com problemas de saúde mental.

Qualificações do Cão

O tipo de cão importa menos que temperamento e atitude. Embora algumas organizações prefiram raças específicas, como labradores e golden retrievers, muitos outros tipos são usados. Importante: o cão não deve ter histórico significativo de problemas de saúde para garantir que o veterano não perca seu companheiro prematuramente. A maioria dos cães para TEPT tem menos de 4 anos ao entrar no programa.

Treinamento

Uma vez selecionado, o cão passa por treinamento adequado antes de ser designado a um veterano com TEPT. Alguns programas fazem treinamento mínimo, permitindo que veteranos personalizem o treinamento às suas necessidades. O programa fornece ferramentas necessárias para treinar o cão. Permitir que o veterano participe do treinamento ajuda a construir vínculo humano-canino mais sólido.

Como os Cães Ajudam

A maioria dos donos dirá que cão torna-se parte da família. Cães de serviço para TEPT geralmente são de dois tipos: os que oferecem conforto emocional e os que reduzem sintomas. Uma razão pela qual cães são ideais para tratar TEPT em veteranos é sua capacidade de avaliar emoção humana e reagir a ela. Cão frequentemente sente quando dono está infeliz, com medo ou inquieto. Oferece conforto cutucando a mão ou aconchegando-se. Pode até alertar quando alguém se aproxima.

Eficácia

Antes de organizações usarem cães como cães de serviço para TEPT, muitos veteranos eram tratados com terapia e medicação. Esses tratamentos ainda são usados; porém, estudos mostram que cães são mais eficazes. Segundo Alicia Miller, fundadora da Operation Wolfhound, cães são mais de 84% eficazes no tratamento de TEPT. Terapia é cerca de 30% eficaz, e medicação eficaz cerca de metade das vezes.