O transtorno bipolar afeta cerca de 2% das pessoas acima de 18 anos nos EUA: mais de cinco milhões de pessoas. A maioria começa a mostrar sinais por volta dos 25 anos, embora possa aparecer em pessoas mais jovens. Bipolar I e Bipolar II são apenas dois tipos, mas os mais severos.
| Critério | Bipolar I | Bipolar II |
|---|---|---|
| Episódio maníaco completo | Obrigatório (≥1) | Nunca ocorre |
| Episódio hipomaníaco | Pode ocorrer | Obrigatório (≥1) |
| Episódio depressivo maior | Comum, não obrigatório | Obrigatório (≥1) |
| Episódios mistos | Podem ocorrer | Não ocorrem (por definição) |
| Psicose | Possível na mania | Não na hipomania |
| Frequência de episódios (sem tratamento) | ~1 por ano | Até 4 por ano |
| Gravidade funcional | Geralmente mais severa | Depressão mais prolongada |
O diagnóstico diferencial afeta diretamente o tratamento: Bipolar I frequentemente requer antipsicóticos na mania aguda; Bipolar II foca mais no tratamento da depressão bipolar (evitando antidepressivos que podem induzir mania/hipomania).