Condição cerebral que geralmente se inicia na adolescência ou no começo da vida adulta, o transtorno bipolar apresenta muitos sintomas que, se não tratados de forma adequada e contínua, podem levar a problemas graves como dependência de substâncias ou suicídio.
A pessoa oscila entre extremos. Na mania, pode sentir-se extremamente irritada ou eufórica, tornar-se muito falante, ter ideias grandiosas, gastar impulsivamente, envolver-se em comportamentos de risco (sexo desprotegido, uso de drogas, direção perigosa) e dormir muito pouco. Na depressão, surge tristeza profunda, ansiedade, falta de motivação, fadiga, dificuldade de concentração, alterações de apetite e sono, e pensamentos suicidas.
O paciente pode sentir-se onipotente, acreditar que não há limites para o que pode fazer, falar sem parar e exibir autoconfiança excessiva.
Os pensamentos saltam rapidamente de um tema para outro, tornando a conversa dispersa e difícil de acompanhar.
Projetos ficam inacabados; a pessoa muda constantemente de atividade, agitada e insatisfeita.
Compras compulsivas, promiscuidade, uso de substâncias e situações perigosas são comuns na fase maníaca, colocando em risco a saúde financeira, física e legal do jovem.
Após a mania, o humor despenca: ansiedade, tristeza, desmotivação para tarefas cotidianas.
Na depressão, os sintomas maníacos aparecem de forma negativa: fadiga, irritabilidade, indecisão, alterações de apetite/sono e, o mais grave, ideação ou planos suicidas.