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DSM e Transtorno Bipolar em Crianças

DSM é a abreviação para Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais, publicado pela Associação Psiquiátrica Americana e é o recurso definidor para transtornos psiquiátricos. O DSM fornece os critérios usados por profissionais para determinar um diagnóstico psiquiátrico. Embora o DSM descreva os critérios diagnósticos para transtorno bipolar em adultos (início na idade adulta), não fornece um diagnóstico separado para transtorno bipolar em crianças (início precoce). Isso não é uma omissão ou falha gritante, é porque este é um campo novo. O transtorno bipolar infantil e adolescente só foi reconhecido e pesquisado na última década.

DSM e Transtorno Bipolar

A edição mais recente do DSM (DSM-IV) foi publicada em 1994. Naquela época, pensava-se que o transtorno bipolar ocorria apenas em adultos. Desde então, o conhecimento científico sobre o cérebro deu saltos gigantes. Graças a pesquisas pioneiras, profissionais agora sabem que o transtorno bipolar de início precoce é uma realidade. Embora especialistas tenham desenvolvido e continuem a refinar ferramentas diagnósticas para transtorno bipolar de início precoce, uma diretriz oficialmente aprovada não é encontrada no DSM simplesmente porque uma nova versão não foi lançada desde 1994.

Início Precoce versus Início na Idade Adulta

O transtorno bipolar em crianças aparece diferentemente do quadro descrito para adultos no DSM. O transtorno bipolar de início na idade adulta segue um padrão distinto de oscilações de humor entre mania e depressão. O DSM afirma que as fases de humor devem ser pronunciadas e evidentes por um período específico, com duração mínima de uma semana. Crianças com transtorno bipolar não atendem a esses critérios. Tipicamente experimentam ciclagem rápida do humor, às vezes passando por muitas fases de mania e depressão em um dia. Essa ciclagem rápida também tende a borrar a linha entre o fim de uma fase de humor e o início de outra. A apresentação pode ser de irritabilidade crônica e persistente e oscilações de humor. Especialistas em transtorno bipolar infantil e adolescente conduziram pesquisas e confirmaram que pode ser diagnosticado em crianças.

Diagnosticando Transtorno Bipolar de Início Precoce

O primeiro passo difícil no diagnóstico de transtorno bipolar em crianças é separá-lo dos muitos outros transtornos ou questões comportamentais que podem causar oscilações de humor e mascarar-se como transtorno bipolar. Transtornos frequentemente confundidos com bipolar são Transtorno de Déficit de Atenção e Hiperatividade (TDAH), transtorno opositivo desafiador, transtorno de conduta, Síndrome de Asperger e transtorno de ansiedade. Determinar a causa subjacente é um passo crítico porque o transtorno bipolar é tratado com medicamentos fortes que não terão benefício — e podem até agravar outros transtornos — se a criança for diagnosticada erroneamente. Um diagnóstico apropriado também requer distinguir entre questões emocionais e comportamentais problemáticas, mas típicas, versus aquelas que definem um transtorno sério. Além de avaliar os critérios definidos no DSM para mania e depressão, profissionais avaliam outras características comumente compartilhadas entre crianças com transtorno bipolar, incluindo dificuldade para dormir, ansiedade de separação, raiva e comportamento opositivo.

Tratamento do Transtorno Bipolar de Início Precoce

O primeiro objetivo do tratamento é estabilizar as oscilações de humor com medicação. Os tipos de medicamentos usados incluem estabilizadores de humor, anticonvulsivantes, antipsicóticos, benzodiazepínicos e antidepressivos. Com longa história de sucesso no tratamento de sintomas maníacos, o lítio é geralmente a primeira escolha. Medicamentos anticonvulsivantes também provaram tratar episódios maníacos. Esta classe inclui Depakote, Tegretol, Lamictal, Topamax e Trileptal. Antipsicóticos como Risperdal, Zyprexa, Abilify e Geodon ajudam a prevenir episódios de mania e depressão. Também tratam raiva e agressividade. Antidepressivos são usados apenas com grande cautela, pois podem desencadear episódio maníaco ou ciclagem rápida. Terapia psicológica para a criança e a família é parte importante do processo de tratamento. Métodos como terapia cognitivo-comportamental, psicoterapia interpessoal e de ritmo social e terapia focada na família ajudam a ensinar habilidades críticas para ajudar crianças a aprender a gerenciar as questões emocionais e comportamentais que acompanham o transtorno bipolar.

Além do Diagnóstico

O transtorno bipolar é uma doença vitalícia que terá que ser monitorada e tratada pelo resto da vida da criança. A qualidade de vida final — a perspectiva a longo prazo — para crianças e adolescentes com transtorno bipolar será determinada pelo tratamento e orientação que recebem desde o momento do diagnóstico. É importante buscar ajuda de profissionais especialistas em transtorno bipolar de início precoce. É vital que os pais aprendam sobre a doença, os desafios, os medicamentos e terapias. A profundidade do envolvimento deles — sua capacidade de ser um defensor e membro proativo da equipe — fará toda a diferença enquanto seus filhos aprendem a lidar com esta doença séria e complexa.