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Transtorno Bipolar em Crianças: Sintomas, Diagnóstico e Tratamento

O que é o Transtorno Bipolar?

O transtorno bipolar, também conhecido como depressão maníaca, é uma condição caracterizada por episódios alternados de depressão e mania. Pode ser grave se não tratado. Embora possa começar na infância ou na primeira infância, também pode surgir repentinamente na adolescência. Geralmente, o diagnóstico não é feito até o final da adolescência, mas os pais de crianças com transtorno bipolar às vezes conseguem identificar características bipolares retrospectivamente durante a infância da criança. Segundo a Clínica Mayo, o transtorno bipolar afeta cerca de 1% da população adolescente.

Alterações de Humor

O transtorno bipolar é caracterizado por mudanças extremas de humor. Crianças com transtorno bipolar experimentam períodos rotativos de depressão e mania. Durante episódios depressivos, as crianças podem sentir-se extremamente tristes, irritadas e com pouca energia. Durante episódios maníacos, podem sentir agitação, euforia e ter energia excessiva. Adultos com transtorno bipolar geralmente têm episódios de mania que duram semanas ou meses; no entanto, as crianças tendem a ciclar rapidamente entre depressão e mania. Em casos graves, a criança pode passar de um estado depressivo para um maníaco a cada poucas horas ou dias.

Outros Sintomas

Segundo a Organização Bipolar Kids, crianças com transtorno bipolar podem apresentar raiva explosiva e destrutiva com pouca ou nenhuma provocação. Podem ser desafiadoras e experimentar ansiedade de separação extrema. Também podem dormir pouco ou demais, ter pesadelos e enurese noturna. Podem ser impulsivas e ter dificuldade de atenção. Algumas podem até experimentar alucinações ou delírios.

Tipos de Transtorno Bipolar

O transtorno bipolar divide-se em quatro categorias:

• Transtorno Bipolar I: Forma mais comumente diagnosticada, caracterizada por episódios cíclicos de depressão e mania.
• Transtorno Bipolar II: Caracterizado por episódios de hipomania com episódios depressivos intercalados. A hipomania não é um episódio maníaco completo, mas um período de mania moderada que alterna com episódios depressivos.
• Ciclotimia: Forma menos grave, com oscilações de humor entre episódios maníacos e depressivos moderados, mas menos intensos e de duração mais curta.
• Transtorno Bipolar NE (Não Especificado): Categoria para crianças que não se encaixam nas anteriores ou que estão começando a apresentar alguns sintomas bipolares.

Início e Manifestação

Pais de crianças com transtorno bipolar às vezes recordam que, como bebês, seus filhos tinham dificuldade para acalmar e dormir. Podiam ser extremamente apegados e ter birras terríveis. O transtorno pode se manifestar inicialmente apenas como depressão, mas, com a idade, pode progredir para transtorno bipolar com episódios maníacos. Em alguns casos, um evento traumático pode desencadear o início dos episódios de mania.

Tratamento

O transtorno bipolar é uma condição vitalícia que requer tratamento consistente. O tratamento geralmente envolve medicamentos estabilizadores de humor, aconselhamento, psicoterapia e escolhas de estilo de vida saudáveis, como dieta nutritiva e exercícios adequados. Crianças com transtorno bipolar devem ser educadas sobre os perigos do uso de drogas ilícitas, caso considerem automedicação. O tratamento é mais bem-sucedido quando toda a família está envolvida no plano terapêutico e participa das sessões de terapia.

Diagnóstico Diferencial e Comorbidades

Segundo a Organização Bipolar Kids, o transtorno bipolar pode ser diagnosticado erroneamente como Transtorno de Déficit de Atenção e Hiperatividade (TDAH). Em alguns casos, ambos ocorrem juntos, tornando-se condições comórbidas. Outras condições que podem ser confundidas com transtorno bipolar ou aparecer junto com ele incluem: transtorno de conduta, depressão, transtorno de ansiedade generalizada, transtorno do pânico, transtorno desafiador de oposição, transtorno explosivo intermitente, transtorno obsessivo-compulsivo, síndrome de Tourette e transtorno de apego reativo. Também pode ser confundido com esquizofrenia, transtorno de estresse pós-traumático e transtorno de personalidade borderline.