Anticonvulsivante para epilepsia em crianças e adultos. Em adultos, mais útil para crises parciais. Geralmente bem tolerado; tontura, náusea, fadiga e tremores são possíveis. Cerca de 9% dos adultos descontinuam por efeitos colaterais.
No bipolar tipo 1 (pelo menos um episódio maníaco), crises convulsivas podem ocorrer durante a mania (tremores incontroláveis). A ação anticonvulsivante do Trileptal torna-o atrativo. É semelhante à carbamazepina (outro tratamento bipolar), mas sem o risco de baixar leucócitos e causar infecções graves.
Nos EUA, aprovado apenas como anticonvulsivante (uso off-label para bipolar). Na Europa, usado para estabilização do humor desde os anos 1990. Reduz crises na mania, mas evidência de controle de impulsividade é apenas anedótica. Aumenta GABA no cérebro, retardando transmissão de sinais nervosos que causam agitação na mania. Médicos acreditam que pode ajudar além das crises. A decisão de tentar depende de tentativa supervisionada pelo seu médico, baseada em seus sintomas e histórico. Não usado para bipolar tipo 2 (não trata fase depressiva).