Animal de apoio emocional (AAE) é animal terapêutico que proporciona companhia, afeto e apoio emocional ao tutor. Não existe tipo "melhor" de AAE para transtorno bipolar. Circunstâncias, necessidades, desejos e limitações do tutor devem ser consideradas na escolha.
AAEs têm certas proteções legais por sua designação como animal terapêutico. Se qualificado como AAE, o tutor não pode ser cobrado taxas/depósitos suplementares, e o senhorio não pode proibir o animal mesmo com política "sem animais".
Segundo Servicedogcentral.org, pesquisas indicam que AAEs proporcionam benefícios: colesterol mais baixo, pressão arterial mais baixa, redução de estresse, redução de solidão, oportunidades de socialização.
Mais comuns: cães e gatos. Porém, outros como pássaros, coelhos ou cavalos também podem servir.
Preferências da pessoa bipolar devem ser fator central. Questões práticas: custos iniciais e contínuos, espaço em casa, capacidade de cuidar do animal, alergias, tempo disponível para cuidados, mobilidade da pessoa.