É normal que crianças pequenas e em idade pré-escolar experimentem algum medo e ansiedade quando separadas dos pais. Mas para crianças que são consistentemente medrosas com apenas alguns minutos de separação ou que não conseguem ir à escola devido a medos intensos e irracionais, médicos podem diagnosticar transtorno de ansiedade de separação, que geralmente requer tratamento.
O tratamento do transtorno de ansiedade de separação geralmente envolve algum tipo de terapia, embora medicamentos prescritos às vezes também sejam prescritos.
Através da terapia para transtorno de ansiedade de separação, as crianças aprendem estratégias de enfrentamento para lidar com seus medos e como explorar as causas subjacentes que contribuem para sua ansiedade. Medicamentos proporcionam algum alívio dos sintomas do transtorno de ansiedade de separação, o que pode tornar a criança mais aberta à terapia.
Segundo o Hospital Geral de Massachusetts, medicamentos usados para transtorno de ansiedade de separação em crianças incluem antidepressivos como fluoxetina, citalopram, sertralina, fluvoxamina, escitalopram e paroxetina. Métodos terapêuticos de tratamento, relata o Psych Central, incluem terapia de brincar para crianças menores e terapia familiar, escolar e cognitivo-comportamental para crianças maiores.
O Hospital Geral de Massachusetts alerta que medicamentos antidepressivos têm potencial para causar pensamentos suicidas, agressão e inquietação em crianças. Quando antidepressivos são descontinuados repentinamente, alerta a Clínica Mayo, sintomas de abstinência como insônia, irritabilidade, dores de cabeça e tontura ocorrem.
Segundo o Hospital Geral de Massachusetts, pode levar até doze semanas para antidepressivos reduzirem efetivamente os sintomas do transtorno de ansiedade de separação. A duração do tempo que uma criança precisará de terapia varia, mas frequentemente leva vários meses para tratar o transtorno.