Medicare Advantage estabelecido em 2003 pela Lei de Modernização do Medicare. Substituiu programa Medicare+Choice. Criado para economizar dólares federais no Medicare, esperando que supervisão de planos privados incentivasse prevenção e evitasse doenças catastróficas. Opção popular: 23% dos beneficiários inscritos em 2009.
Planos Advantage são planos privados contratados com Medicare. Recebem subsídios fixos do Medicare para fornecer benefícios. A maioria são planos de cuidado gerenciado (controlam aspectos financeiros e de serviços de saúde).
Como planos privados normais: HMO, PPO, PFFS são mais comuns. Mais raros: SNP (doenças específicas: renal terminal, diabetes, etc.), PSO, MSA. Disponibilidade varia por área.
Maioria ainda paga mensalidades Parte A e B. Advantage geralmente exige mensalidade Parte B ADICIONAL além da padrão. Copagamentos ao receber serviços.
Todos Advantage devem oferecer mesmos serviços/benefícios do Original. Mas com regras e custos diferentes. Pouca previsibilidade nas regras de plano privado; cada Advantage tem regras diferentes para acesso à cobertura. Beneficiário deve sempre contatar plano diretamente para esclarecimento.
Na maioria, beneficiário fica preso a rede de médicos/provedores/farmacêuticos. Mas se plano sair da área, tem direito de voltar ao Original ou ingressar em outro plano na área. Sempre tem mesmos direitos do Original; pode sempre apelar.
Além de Partes A e B mínimas, a maioria Advantage vem empacotada com Parte D. Se quer Parte D, deve escolher um destes. Exceção: se inscrito em MSA, PFFS ou Cost Plan.