Inicialmente, apenas ≥65 anos. Hoje, indivíduos mais jovens com certos critérios também qualificam. Segundo SSA: deficiências específicas, doença renal permanente incapacitante, esclerose lateral amiotrófica (ELA = doença de Lou Gehrig).
Parte A (Seguro Hospitalar): Cobre internação em hospital tradicional, hospice, instalação de vida assistida, enfermagem especializada pós-hospitalização. Alguns home care. Condições específicas (CMS).
Parte B (Seguro Médico): Requer prêmio pago. Cobre cuidados médicos e procedimentos ambulatoriais.
Desde 2006, todos beneficiários Medicare podem obter cobertura de medicamentos (Parte D). Serviço premium via empresas privadas. Se não inscrever quando elegível, multa futura. Outono 2010: rebate único $250 para quem cai no "buraco da rosquinha" (donut hole = gastos > pagamentos Medicare, paga do bolso). 2011: desconto 50% em medicamentos cobertos no donut hole.
Novos serviços preventivos gratuitos: mamografias, rastreamento colorretal, check-up anual. Informações: CMS 1-800-MEDICARE ou medicare.gov.