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História do Programa Medicare de Flexibilidade Hospitalar Rural

Contexto

Programa federal administrado por estados para melhorar estabilidade financeira de hospitais menores em áreas rurais. Em resumo: busca maior equidade nas taxas de reembolso Medicare entre hospitais rurais e urbanos.

Histórico

Criado pelo Congresso dos EUA como parte do Balanced Budget Act de 1997. Em 1998, West Virginia foi o primeiro estado aprovado pelo CMS para implementar o programa em seus hospitais rurais.

Elegibilidade

Para receber verbas, hospital deve ser designado Critical Access Hospital (CAH): hospital de cuidados agudos com ≤15 leitos de internação + 10 leitos "swing" (internação/outros). Deve oferecer emergência 24h/7 dias. Permanência média anual ≤96 horas.

Benefícios

Muitos hospitais rurais têm proporção desproporcionalmente alta de pacientes Medicare vs. urbanos, mas taxas de reembolso eram menores para mesmos serviços. Isso fazia hospitais rurais perderem dinheiro em serviços Medicare. O programa corrige essa distorção.