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HIPAA Explicado: Protegendo Suas Informações de Saúde

A Lei de Portabilidade e Responsabilidade de Seguro Saúde de 1996, Lei Pública 104-191, foi assinada pelo Presidente Clinton em 21 de agosto de 1996. A lei entrou em vigor em 1º de junho de 1997. Havia cinco objetivos principais para o ato.
1. Garantir acesso dos funcionários a seguro saúde após deixar um empregador;
2. Corrigir desperdícios, fraudes e abusos existentes na indústria de seguros de saúde;
3. Promover contas de poupança médica;
4. Garantir acesso de indivíduos a cuidados de longa duração;
5. Simplificar a administração de seguros de saúde.

Significado

Ao permitir que ex-funcionários continuem a cobertura de seguro saúde por um período prolongado sob um plano existente quando deixam seus cargos, o ato garante que os funcionários não terão lacunas na cobertura antes de obter novo seguro com um novo empregador ou se tornarem elegíveis para o Medicare. Isso significa que os provedores de seguro saúde não podem discriminar pessoas por causa de estado de saúde ou condições pré-existentes quando buscam um novo plano. O ato também deu aos indivíduos direitos sobre a provisão de informações médicas nas áreas de acesso pessoal e privacidade de informações.

Função

Algumas seções da HIPAA (Título I, Subtítulo B, Seção 111) lidam com a garantia de que as pessoas possam obter e renovar seguro saúde individual (privado) após serem cobertas por planos em grupo. Outras áreas determinam controles sobre fraude e abuso (Título II, Subtítulo A, Seções 201 a 205). Os títulos restantes cobrem Contas de Poupança Médica (Título III, Subtítulo A), Deduções de seguro saúde para autônomos (Título III, Subtítulo B), Cuidados de Longa Duração (Título III, Subtítulo C) e assuntos administrativos diversos.

Significado (Privacidade)

Além da importante extensão da cobertura de seguro saúde, a Regra de Privacidade da HIPAA foi o primeiro envolvimento nacional na proteção de informações de saúde. O Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA emitiu a regra em 2000 para permitir a aplicação das disposições da HIPAA. Dois objetivos eram importantes. Primeiro, a regra protege as informações privadas dos indivíduos contra divulgação não autorizada. No entanto, para garantir que as informações de saúde não fossem tão restritas a ponto de impedir pesquisas médicas vitais, foram incluídas disposições que criaram exceções específicas à regra.

Efeitos

Além das proteções para continuação da cobertura de seguro saúde, talvez o efeito mais perceptível para os indivíduos seja a exigência de que os provedores médicos obtenham consentimento informado para a liberação de qualquer informação médica e uma explicação de como os registros de saúde privados são protegidos. Todo provedor obtém uma assinatura em uma explicação desses assuntos. A segunda área da Regra de Privacidade especifica como os pacientes podem obter registros médicos parciais ou completos de qualquer provedor.

Considerações

Nem toda informação de saúde privada é coberta pelas disposições de privacidade da HIPAA. O que é coberto inclui toda informação de saúde que seja individualmente identificável, ou seja, registros que poderiam ser usados para identificar uma pessoa. O que não está incluído são registros de emprego ou educacionais cobertos pela Lei de Direitos Educacionais e Privacidade da Família. Existem áreas específicas onde é permitido liberar informações, como para o indivíduo ou familiares pré-aprovados, para tratamento ou pagamento de contas e onde a liberação de informações é coberta por outras leis.