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A Lei do Seguro Integral de Saúde de Nixon (1974)

Imagine: o presidente dos Estados Unidos propõe um projeto de lei prometendo cuidados de saúde abrangentes para americanos. Ele menciona o custo crescente dos cuidados de saúde e o ônus que isso coloca na família americana média. Ele fala sobre os 25 milhões de americanos que permanecem sem seguro e a falta de cobertura abrangente para aqueles que têm. Soa familiar? Pode soar, mas neste caso o presidente era Richard Nixon e o ano era 1974.

Histórico

• Em uma mensagem especial ao Congresso em 6 de fevereiro de 1974, o presidente Nixon pediu a criação e aprovação de legislação destinada a financiar cuidados de saúde em nível nacional. Anteriormente, ele havia supervisionado a maior expansão da elegibilidade do Medicare até aquele ponto. Ele permitiu que quase 2 milhões de pessoas com menos de 65 anos que recebiam pagamentos de seguro por invalidez da Segurança Social se tornassem elegíveis para cobertura do Medicare.

Objetivo

• Nixon pretendia corrigir as duas principais falhas que via no sistema de seguro de saúde. A primeira falha era que aqueles sem seguro eram frequentemente os que mais precisavam da cobertura e eram os menos propensos a obtê-la. A segunda falha preocupava a cobertura de saúde existente. Aqueles que eram segurados muitas vezes o eram com cobertura que não era "equilibrada, abrangente e totalmente protetora", em suas palavras.

Funcionamento

• O plano ofereceria cobertura ampla e equilibrada através de um de três programas. O seguro de saúde do empregado dividiria os custos entre empregador e empregado. O Medicare melhorado para cidadãos com 65 anos ou mais incluiria benefícios adicionais necessários. O plano final, Seguro de Saúde Assistido, destinava-se a pessoas de baixa renda ou não elegíveis para os outros programas, com custos além dos meios do segurado compartilhados pelos governos federal e estadual.

Características

• O Plano Integral de Seguro de Saúde (CHIP) proposto por Nixon baseava-se em sete princípios. Primeiro, ofereceria a todo americano a oportunidade de obter seguro de saúde abrangente. Custaria não mais do que qualquer cidadão pudesse pagar. O terceiro princípio era construir sobre a força dos planos privados e públicos existentes e harmonizá-los em um único sistema. O plano usaria fundos públicos apenas onde necessário e não exigiria novos impostos. Manteria a liberdade de escolha dos pacientes e garantiria que médicos trabalhassem para o paciente, não para o governo. O plano também incentivaria uso mais eficaz dos recursos de saúde existentes. O princípio final era garantir que todas as partes relevantes estivessem investidas em fazer o sistema funcionar.

Benefícios

• Os três planos ofereceriam benefícios idênticos para todos os clientes, independentemente de idade ou renda. Os benefícios incluíam cuidados hospitalares, medicamentos prescritos e salvadores de vidas, exames laboratoriais, dispositivos médicos, serviços de ambulância e cuidados de médicos dentro e fora do hospital. Os benefícios propostos também incluíam "outros cuidados de saúde auxiliares", nas palavras do presidente Nixon.