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Assistência médica para os pobres na Califórnia

História e Evolução do Sistema de Saúde para Baixa Renda na Califórnia

A Califórnia atuou como líder em reforma de saúde desde a década de 1930, quando os primeiros planos financiados por empregadores apareceram. O Medi-Cal é atualmente o maior programa para residentes de baixa renda. No entanto, muitos governos locais pressionaram para fornecer serviços para os pobres, enquanto reembolsam hospitais que cuidam dos não segurados. Em 2010, a Califórnia garantiu financiamento adicional do Medicaid, o que esperava expandir a cobertura — especialmente para adultos sem filhos, um grupo longamente deixado de fora de muitas propostas de cobertura.

Histórico

Seguro saúde financiado por empregadores ganhou força na Califórnia durante a década de 1930, enquanto as empresas buscavam novas formas de competir por mão de obra. Em 1945, legisladores estaduais derrotaram uma proposta de saúde de pagador único por 39 a 38 votos — quatro anos antes do Presidente Harry Truman falhar em fazer o mesmo no nível federal. Em 1971, a legislatura criou o Medi-Cal, que continua sendo a principal via do Estado Dourado para pessoas que não têm cobertura de seguro saúde.

Dimensão do Programa

Segundo o California Health Care Almanac, cerca de 6,8 milhões de californianos, ou um em cada seis residentes, dependem do Medi-Cal em algum grau. Isso inclui a maioria dos pacientes com AIDS, bem como uma em cada três crianças, e mais de um em cada 10 adultos menores de 65 anos. Como o maior programa Medicaid do país, o Medi-Cal representa cerca de $47 bilhões em gastos. Do outro lado, o Medi-Cal traz $27 bilhões em fundos federais para provedores californianos, equivalendo a praticamente dois terços da receita líquida de pacientes para hospitais públicos.

Efeitos e Iniciativas Locais

O Medi-Cal não é a única opção para californianos pobres. Desde a década de 1970, muitos condados dedicaram receitas de impostos prediais — e algum dinheiro federal — para cobrir serviços para os pobres e reembolsar hospitais por fornecer cuidados aos não segurados. Em 2005, uma isenção federal do Medicaid permitiu que 10 dos 58 condados do estado fornecessem cuidados agudos e manutenção de saúde para adultos de baixa renda, segundo o Central Valley Business Times.

Significado da Expansão Recente

Uma isenção expandida do Medicaid está no centro do mais recente experimento de saúde da Califórnia. Em novembro de 2010, a administração Obama concordou em dar ao estado $10 bilhões adicionais para ajudar a cobrir 500.000 residentes não segurados, relatou o "Central Valley Business Times". Em troca, o estado concordou em cortar $2 bilhões por ano de seu orçamento do Medicaid, reformulando o cuidado para seus beneficiários mais custosos — incluindo adultos com deficiências, idosos e crianças gravemente doentes.

Potencial Futuro

Autoridades de saúde expressaram entusiasmo com a chance de avançar antes do prazo de 2014 para os estados começarem a expandir programas Medicaid — a peça central da reforma de saúde do Presidente Barack Obama. Ao dar aos governos locais a chance de ampliar cuidados preventivos e cobertura de medicamentos prescritos, as autoridades esperavam reduzir a dependência de adultos de baixa renda em cuidados de emergência para condições crônicas. Hospitais públicos, por sua vez, esperavam obter reembolsos por esforços básicos de prevenção que não conseguiam recuperar no passado.