Os benefícios do Medicaid fornecem cuidados médicos para segmentos vulneráveis da população que não podem pagar cobertura de seguro. O governo federal arrecada impostos para este programa e depois distribui dinheiro para estados individuais, como a Louisiana. O estado da Louisiana então determina as diretrizes de elegibilidade para a população e distribui esses recursos para cobrir cuidados de saúde para os pobres através do Departamento de Saúde e Hospitais da Louisiana (DHH).
Residentes da Louisiana com 65 anos ou mais, que não são cobertos pelo Medicare, se qualificam para o Medicaid, bem como aqueles que sofrem de cegueira ou deficiência. Famílias com crianças e mulheres grávidas podem se inscrever no programa. Pessoas institucionalizadas mentalmente e viúvas precoces podem se inscrever no Medicaid da Louisiana. Mulheres que sofrem de câncer de mama ou cervical recebem automaticamente benefícios médicos independentemente da renda. O estado considera residentes com tuberculose como qualificados automaticamente para o programa.
O estado da Louisiana determina a elegibilidade do Medicaid usando as diretrizes do nível federal de pobreza (FPL). Segundo o Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA, este valor varia dependendo do número de dependentes na família. Em 2010, cada membro adicional da família adiciona US$ 3.740 a um valor base de US$ 10.830 em renda anual permitida. A maioria dos beneficiários não deve exceder 100% do FPL, embora certos grupos, como mulheres grávidas, não possam exceder 185% do FPL para se qualificar para benefícios.
Todos os candidatos ao programa Medicaid da Louisiana devem ser residentes legais do estado e não podem ser indocumentados. Imigrantes ilegais só se qualificam para benefícios médicos de emergência em certas circunstâncias, como visitas à sala de emergência. Refugiados trazidos para o estado de uma área de desastre ou zona de guerra podem se qualificar para benefícios temporários do Medicaid.
Segundo o Departamento de Saúde e Hospitais da Louisiana, candidatos que não se qualificam automaticamente via Renda Suplementar de Segurança (SSI) ou Programa Temporário de Assistência à Independência Familiar (FITAP) devem enviar uma inscrição para receber benefícios. Os candidatos enviam uma inscrição do Medicaid da Louisiana para o escritório local de serviços sociais.
Segundo o DHH, residentes da Louisiana devem enviar informações pessoais, incluindo prova de cidadania e evidência de deficiência ou filhos. Os candidatos também devem enviar registros de contas bancárias, informações de seguro, registros de propriedade e títulos de veículos, se solicitados. Um assistente social revisará essas informações e conduzirá uma entrevista se o candidato atender às diretrizes do Medicaid da Louisiana. Segundo o DHH, os candidatos recebem uma decisão final após 45 dias (90 dias para deficiência) e podem receber benefícios dentro de três meses da inscrição.