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Prós e Contras do Sistema Universal de Saúde

O Debate sobre Saúde Universal

A maioria das questões debatidas em discussões sobre saúde nacional relaciona-se, de uma forma ou outra, aos custos e qualidade do cuidado. Existem muitos países com sistemas nacionais de saúde de longa data que podem ser analisados como evidência de alguns efeitos. No entanto, muitos destes podem não ser aplicáveis aos EUA, porque os EUA deram o passo sem precedentes de criar um sistema nacional de seguro saúde que mantém as seguradoras como componente principal dos cuidados de saúde.

Qualidade do Cuidado

Alguns temem que a qualidade do cuidado sofra ou que a saúde seja racionada sob qualquer plano nacional. É verdade que sob muitos planos nacionais, procedimentos novos, experimentais ou particularmente caros não são cobertos pelo seguro saúde nacional. Em muitos casos, esses procedimentos ainda estão disponíveis, mas não são cobertos pelo seguro, ou são cobertos apenas em base de emergência, devido aos custos. Também é verdade que em alguns casos, procedimentos e tratamentos podem ser adiados sob planos nacionais de saúde. Isso geralmente acontece apenas em casos não emergenciais, não ameaçadores à vida. Se não for uma situação de emergência, os pacientes podem ser solicitados a aguardar por procedimentos e tratamentos. Deve-se notar também que em países sem seguro saúde nacional, esses mesmos procedimentos e tratamentos também não estão disponíveis para aqueles que não podem pagá-los ou obter aprovação das seguradoras.

Não Segurados

Nos Estados Unidos, como na maioria dos países debatendo saúde nacional, os não segurados são apresentados como a principal razão para implementar seguro saúde nacional. Ter pessoas sofrendo por não terem seguro é trágico. Na maioria dos casos, porém, mesmo aqueles sem seguro saúde buscarão cuidados médicos e esses cuidados devem ser pagos por alguém. Para indivíduos sem meios de pagar pelos cuidados, os custos devem ser absorvidos por médicos, hospitais ou governo.

Cuidados Preventivos

Um dos objetivos da maioria dos planos nacionais de saúde é incentivar indivíduos a praticar medicina preventiva. Prevenção de doenças e lesões tipicamente custa uma fração mínima do que o tratamento. Espera-se que indivíduos com saúde sejam mais propensos a fazer check-ups regulares, e que médicos possam orientá-los para estilos de vida mais saudáveis e prevenção de doenças. Também se espera que quando a saúde é financiada pelo governo, este tenha maior interesse em promover a saúde pública. Em países com saúde financiada pelo governo, os "impostos sobre pecado" em produtos associados a problemas de saúde, como álcool e tabaco, são mais altos. Seja devido à medicina preventiva e saúde nacional ou não, os Estados Unidos atualmente ocupam o 50º lugar no mundo em termos de expectativa de vida. Isso coloca os EUA significativamente atrás de muitos países com saúde nacional, como Japão, Canadá, Austrália, Reino Unido e países europeus.

Custos

O custo da saúde é um debate constante em países com saúde nacional, bem como naqueles sem ela. Um dos objetivos da maioria dos sistemas nacionais de saúde é reduzir custos através de uma combinação de controle de custos via negociações com provedores e empresas farmacêuticas e eliminando lucros das seguradoras e custos incorridos por provedores médicos no trato com seguradoras. Como o novo sistema dos EUA optou por manter as seguradoras, não está claro como isso impactará os custos. Em 2004, os EUA pagavam mais por saúde, como porcentagem do PIB, que a maioria dos países desenvolvidos. Não existe saúde gratuita; os custos são pagos por pacientes, seguradoras ou contribuintes. Os argumentos sobre saúde nacional giram em torno de quem paga, quando e quanto.