Case management (gestão de casos) é uma categoria ampla que se enquadra no campo maior de serviços humanos. Geralmente, a gestão de casos envolve coordenação de cuidados, advocacia e planejamento de alta; no entanto, aconselhamento e apoio terapêutico também podem ser oferecidos. A gestão de casos visa auxiliar o indivíduo a navegar sistemas de serviços sociais e atingir a mais alta qualidade de cuidado.
A gestão de casos é praticada em uma variedade de configurações de serviços sociais, incluindo hospitais, lares de idosos, instalações de saúde mental e centros de reabilitação de drogas e álcool, entre outros. Os objetivos da gestão de casos, bem como os serviços fornecidos, dependem da configuração particular. Por exemplo, um gestor de casos em um programa de reabilitação de drogas pode ajudar um cliente a conseguir uma casa em uma casa de recuperação, obter um voucher de ônibus, encontrar grupos de apoio locais de 12 passos e fazer encaminhamentos para serviços psiquiátricos.
A função primária da gestão de casos é aumentar a qualidade de vida do cliente individual. No entanto, a gestão de casos pode realizar muitas funções. Um gestor de casos avaliará o cliente para encontrar as áreas em que a assistência é necessária e conectará clientes com serviços apropriados, dependendo da necessidade.
Serviços de gestão de casos têm muitos benefícios potenciais para indivíduos e famílias. Embora a gestão de casos seja frequentemente vista como simplesmente fazer encaminhamentos para serviços, existem outros benefícios possíveis também. Por exemplo, a gestão de casos em serviço social, especificamente, oferece apoio terapêutico a clientes que podem estar lidando com diversos problemas psicossociais. Gestores de casos também podem servir a função de colaborar com equipes de tratamento interdisciplinares. Nesta capacidade, a gestão de casos pode ajudar a garantir que profissionais psiquiátricos e médicos compreendam os desejos do indivíduo.
Existe algum debate sobre quais tipos de profissionais podem ser mais adequados para serem gestores de casos. Por exemplo, segundo a National Association of Social Workers, profissionais com bacharelado ou mestrado em serviço social são os mais adequados para gestão de casos. Embora muitos gestores de casos tenham formação em serviço social, pessoas com outros graus profissionais, como enfermagem e gerontologia, podem ter habilidades únicas que contribuem para uma boa gestão de casos.
Segundo a Case Management Society of America, padrões e certificações existem para gestores de casos de todos os antecedentes para implementar padrões profissionais dentro do campo. A National Association of Social Work também oferece padrões para prática profissional de gestão de casos que focam em avaliação, intervenções, planejamento de tratamento, coordenação de cuidados e colaboração, bem como questões éticas.