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Perigos dos Esterilizadores a Gás (Óxido de Etileno)

Visão Geral

A esterilização de instrumentos médicos é vital para a indústria da saúde. Ela impede a propagação de doenças, evita infecções e evita outros riscos à saúde. A maioria dos equipamentos médicos não é afetada por calor e umidade, então pode ser esterilizada usando vapor de calor. Alguns equipamentos médicos são danificados e ficam inutilizáveis quando expostos a calor ou umidade. Quando o equipamento médico é sensível a calor ou umidade, profissionais médicos usam esterilizantes químicos e esterilizantes a gás no lugar de vapor e calor.

Óxido de etileno, ou EtO, é a escolha mais popular para esterilização a gás. Ele penetra em embalagens de esterilização de instrumentos médicos e é compatível com a maioria dos materiais de dispositivos médicos. É altamente eficaz na esterilização de instrumentos. Também é perigoso. O óxido de etileno é tóxico para humanos e um carcinógeno conhecido.

Tóxico e Cancerígeno

O óxido de etileno é um esterilizante muito eficaz. É projetado para matar toda a vida e não diferencia entre vida dentro ou fora do esterilizador. O gás pode ser liberado devido a erro humano, falha mecânica ou má instalação do equipamento. Se o gás for liberado no ar, é tóxico para humanos em baixas concentrações. Inalação causa dores de cabeça, náusea, dificuldade respiratória e inflamação da pele. EtO é um carcinógeno humano conhecido. Um alto nível de inalação causa cânceres, alteração cromossômica e problemas reprodutivos. Testes regulares de segurança do esterilizador são essenciais para evitar riscos potenciais à saúde.

Inflamável

EtO é altamente inflamável. Mesmo quando operadores seguem todos os procedimentos de esterilização a gás, máquinas podem falhar e vazar. A solução de EtO usada em esterilizadores pode ser inflamada por uma carga estática. Respingos ou agitação da solução podem acumular uma carga estática. Decomposição explosiva também pode ocorrer. Quando misturado com ar, o gás EtO tem uma energia mínima de ignição extremamente baixa e inflama facilmente. Mantenha máquinas de esterilização a gás e o suprimento de EtO em uma área longe de potenciais perigos de ignição para segurança.

Alerta de Odor Insuficiente

Você pode cheirar gás EtO. O olfato humano não detectará o odor do EtO até que o nível de gás na sala tenha atingido níveis tóxicos. O limiar de odor, ou ponto em que você pode cheirar o gás, é mais de 400 vezes o nível que causará câncer e problemas reprodutivos. Quando você cheira o gás, ele já atingiu níveis no seu sistema que podem causar grandes problemas de saúde.

Contém Clorofluorcarbonos (CFCs)

EtO contém CFCs. EtO é extremamente inflamável como gás autônomo. Para reduzir a inflamabilidade e torná-lo mais seguro para uso em ambiente médico, fabricantes de EtO frequentemente adicionam clorofluorcarbonos, ou CFCs, ao gás. CFCs danificam a camada de ozônio da atmosfera da Terra. A camada de ozônio ajuda a proteger as pessoas dos raios ultravioleta danosos do sol. Usar EtO pode ser prejudicial ao meio ambiente da Terra.