Para a maioria das mulheres, o primeiro exame físico que experienciam ocorre na adolescência, quando um "exame físico" é necessário para participar de esportes no ensino fundamental ou médio. Isto é chamado de PPE, ou Exame Pré-Participação. Tornou-se o padrão de cuidado para mais de 6 milhões de adolescentes e jovens adultos nos Estados Unidos. Embora a maioria das mulheres receba exames na infância de seus pediatras e profissionais de saúde, o exame físico da adolescência é muito mais completo e avalia o desenvolvimento sexual do indivíduo pela primeira vez.
Fazer um exame físico pela primeira vez pode ser uma experiência estressante, então pode ajudar ter uma conversa com o profissional de saúde que realizará o exame antes de começar. Para muitas que recebem o exame, será o único check-up ou avaliação de saúde do ano, então é importante aproveitar ao máximo a oportunidade. Use este tempo para fazer quaisquer perguntas sobre o que o exame pode envolver, e sinta-se à vontade durante o exame para continuar fazendo perguntas. Existem algumas perguntas padrão que podem ajudar a preparar para o exame e podem ajudar a identificar ou esclarecer preocupações da paciente.
A primeira pergunta que uma paciente pode querer fazer é: "O que acontece durante o exame?" O médico que realiza o exame pode dar um relatório detalhado dos testes, ou pode resumir simplesmente com uma explicação geral. Se, a qualquer momento, a paciente quiser saber mais sobre os testes ou os detalhes destes, deve perguntar sem constrangimento. Geralmente, o médico avaliará a saúde da paciente através de altura, peso, frequência cardíaca, visão e audição e examinará o desenvolvimento interno aplicando pressão leve no abdômen com as mãos para determinar se o crescimento é normal. O resto da saúde da paciente é determinado através de uma série de perguntas sobre histórico sexual, menstruação e quaisquer possíveis sintomas de doença.