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Ovários Após a Menopausa: Função, Riscos e Conversão de Testosterona

Após a menopausa, os ovários da mulher não produzem mais estrogênio, pelo menos não em quantidade significativa. Quando presente, estrogênio é benéfico à saúde. Quando não é mais produzido, há risco de osteoporose e doenças cardíacas. A falta de estrogênio também impacta pele e cabelo negativamente. Porém, após a menopausa, os ovários ainda são capazes de produzir testosterona, hormônio masculino, que pode ser convertido em estrogênio por processo chamado aromatização.

Androgenese

Produção de testosterona ou andrógenos masculinos é chamada androgenese. Quando ocorre na pós-menopausa, é importante porque andrógenos influenciam positivamente humor, atividade física, libido e densidade óssea, compensando parcialmente a perda de estrogênio. Porém, excesso de testosterona pode causar características masculinas.

Significado

Segundo The Wall Street Journal, citando relatório no Lancet por pesquisadores da Mayo Clinic, mulher vive mais se ovários não forem removidos antes ou depois da menopausa. Remover ovários aumenta risco de osteoporose (doença óssea porosa), fraturas resultantes e doenças cardíacas. Alguns médicos acreditam que ovários saudáveis devem ser removidos se mulher faz histerectomia, para prevenir câncer ovariano. Outros discordam e creem que ovários são necessários pelos benefícios e proteção ao longo da vida, inclusive pós-menopausa. Conforme envelhece, ovários reduzem produção hormonal mas ainda produzem alguns hormônios, mesmo após menopausa, segundo Revirgination.net.

Visão de Especialista

Manter ovários é benéfico e supera riscos, relata American Journal of Obstetrics & Gynecology, base do artigo do WSJ. Risco e benefícios determinados estudando 10.000 mulheres. Mulheres de 80 anos sem ovários tinham risco muito maior de ter ou ter tido infarto e morrer por ele. Também mais propensas a fraturas ósseas que aquelas com ovários.

Efeitos

Pesquisadores da Mayo Clinic relataram no outono de 2008 que remover ovários antes dos 45 anos aumenta risco de morte nos próximos 30 anos em 70% se não usar drogas de reposição hormonal. Se removidos mais tarde, segundo estudo em Obstetrics & Gynecology, risco de morte prematura ainda aumenta. Dr. William H. Parker, professor clínico de obstetrícia e ginecologia na UCLA, aponta que esses dados contradizem crença médica anterior de que remover ovários prolongaria a vida.

Considerações

Preocupação com ovários, especialmente em mulheres mais velhas, é câncer ovariano, frequentemente difícil de diagnosticar. Crescimento rápido, sintomas vagos; médico pode perder diagnóstico precoce. Sintomas: dor por gases vaga mas persistente, períodos intensos ou prolongados (se ainda menstrua), sangramento entre períodos, ovário aumentado (detectado em exame pélvico), segundo Monlezun.com. Tumor ovariano pode causar inchaço e desconforto abdominal por fluido produzido pelo tumor.

Remoção Profilática

Mesmo ovários velhos prestam serviço. Continuam produzindo pequenas quantidades de estrogênio e andrógenos por 10 anos ou mais após início da menopausa, segundo Natural-progesterone-advisory-network.com. Embora não funcionem como antes, mantê-los intactos pode ajudar a mulher a manter saúde ao envelhecer. Se fizer histerectomia e tem ovários saudáveis, não concorde imediatamente com remoção porque remoção preventiva ou "profilática" não é apoiada pela maioria dos profissionais médicos.