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Compreender as Crises Epilépticas no Sono em Crianças: Causas, Sintomas e Diagnóstico

A ocorrência de crises durante o sono pode ou não estar relacionada a condições epilépticas comuns, embora seja definitivamente um sinal de um distúrbio neurológico que precisa de ser examinado. A frequência e a gravidade das crises noturnas serão os fatores mais importantes para o diagnóstico do problema, e os efeitos colaterais comuns associados a problemas neurológicos conhecidos que estão presentes após os episódios de crises também podem ser úteis para clarificar a causa da condição.

Sinais

Segundo Kevin Kennedy, Ph.D., especialista em psicoterapia de crianças e adolescentes, intervenção em crise e terapia familiar, os sinais mais comumente relatados de crises suspeitas durante o sono em crianças podem incluir rigidez dos membros ou do próprio corpo, tosse ou engasgo e enurese noturna, em alguns casos. Crianças que tiveram uma crise suspeita durante o sentem frequentemente desorientadas ou tontas e podem ter náuseas acompanhadas de dor de cabeça. As crianças também podem sentir que precisam de mais sono devido à falta de descanso associada aos episódios de crises.

Causas

Segundo Carl W. Bazil, M.D., Ph.D., Diretor da Divisão de Epilepsia e Sono e Professor de Neurologia Clínica, a epilepsia é responsável por muitos casos de crises no sono em crianças. A variedade de tipos de epilepsia pode dificultar o diagnóstico, em alguns casos. A epilepsia parcial pode causar crises no sono, que ocorrem mais frequentemente na área do lobo frontal do cérebro. Casos mais graves de epilepsia que produzem crises de grande mal na vida desperta também podem causar crises no sono. Além disso, uma condição conhecida como epilepsia mioclónica juvenil (EMJ) que geralmente afeta crianças adolescentes pode causar crises no sono.

Outras Causas

Os fatores causais que levam a crises no sono em crianças baseiam-se em distúrbios neurológicos comuns à epilepsia, embora possa haver outras razões para a condição. Incidentes de febre alta, traumatismos cranianos e traços genéticos ou congénitos relativos a anomalias de neurotransmissores podem explicar a ocorrência contínua de crises durante o sono. Noutros casos, fatores ambientais podem contribuir para distúrbios neurológicos, como envenenamento químico ou botânico e síndromes de alergia imune.

Diagnóstico

A presença de certos padrões comportamentais é por vezes indicativa de crises no sono em crianças, especialmente se outros sinais estiverem presentes. Sintomas de défice de atenção podem ser resultado de crises não detetadas que ocorrem durante os ciclos de sono, incluindo perturbação de défice de atenção (PDA) e perturbação de défice de atenção/hiperatividade (PDAH). Em alguns casos, testes de EEG podem ser necessários para estudar a atividade cerebral, seja durante o sono ou tanto no sono quanto na vigília para comparar padrões.

Tratamento

Segundo Carl W. Bazil, M.D., Ph.D., a medicação é geralmente indicada para o tratamento de crises de qualquer tipo. Tais medicamentos incluirão fenobarbital, Klonopin, Tegretol e Depakote. O processo de diagnosticar a eficácia de qualquer medicação incluirá um estudo das atividades do sono e quaisquer crises relacionadas, frequentemente realizado em estadias hospitalares noturnas. Testes de EEG também serão realizados neste momento para monitorar padrões cerebrais sob medicações variadas.