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Pneumonia em Crianças Pequenas: Sintomas, Tipos, Prevenção e Tratamento

Pneumonia é uma doença comum, e crianças pequenas podem ser particularmente afetadas. Embora a maioria dos casos seja leve e resolvida facilmente, ocasionalmente uma criança pode contrair um caso grave e exigir mais atenção médica do que uma dose de antibióticos. Diagnóstico preciso e rápido pode fazer toda a diferença. Conhecer os sintomas dos vários tipos de pneumonia e buscar tratamento médico apropriado provavelmente evitará um caso sério de pneumonia.

Identificação

Pneumonia é uma infecção pulmonar causada por vírus, bactérias, fungos ou parasitas. Os alvéolos nos pulmões — os alvéolos — ficam irritados, inflamados e cheios de líquido. O culpado usual na pneumonia é um vírus, no entanto. O período de incubação depende do tipo de pneumonia. Por exemplo, pneumonia causada por VSR (vírus sincicial respiratório) tem um período de incubação de quatro a seis dias, enquanto a pneumonia atípica (walking pneumonia) tem um período de incubação de 18 a 72 horas.

Sintomas

Os sintomas que crianças com pneumonia apresentam variam, mas em geral incluem febre, tosse, tosse que produz muco, respiração rápida ou dificultosa, respiração ruidosa ou chiado no peito, dor no peito, dor abdominal, letargia, pouco apetite, retração dos músculos ao redor das costelas na inalação e, em casos extremos, lábios e unhas azulados. Em casos bacterianos, o início da doença é rápido, notado por febre e respiração rápida. Com casos virais, os sintomas se instalam mais gradualmente e o chiado é comum.

Tipos

Pneumonia causada por Mycoplasma é conhecida como "pneumonia atípica" ou "walking pneumonia". Esta doença envolve dor de garganta e dor de cabeça além dos sintomas típicos de pneumonia. Em bebês, um caso de pneumonia causada por clamídia incluirá conjuntivite e doença leve com a possibilidade de temperatura corporal normal. Com coqueluche, longos episódios de tosse, lábios e unhas azulados e o som característico de "guincho" ao tossir são notáveis.

Prevenção/Solução

Prevenção inclui vacinas para Haemophilus influenzae, coqueluche e organismo pneumocócico (VPC). Vacina contra gripe é recomendada especialmente para crianças com doenças crônicas ou asma, e também para crianças saudáveis de 6 meses a 19 anos. Bebês prematuros cujos sistemas imunológicos são frágeis devem receber cuidados preventivos e tratamento para VSR. Embora a pneumonia em si não seja geralmente contagiosa, os vírus que a causam são, e deve-se ter cuidado ao redor de pessoas doentes para limitar a exposição. Não compartilhe utensílios de comer ou beber, e lave as mãos frequentemente.

Tratamento

O diagnóstico de pneumonia requer exame físico, exames de sangue ou raio-X do tórax, e cultura de muco produzido pela tosse. Mais frequentemente, a pneumonia é tratada em casa com antibióticos orais. Hospitalização pode ser necessária para casos bacterianos, coqueluche, ou aqueles envolvendo febres altas, dificuldade respiratória ou vômito que impede tratamento oral. Além disso, hospitalização pode ser necessária se oxigênio for necessário, ou a infecção se espalhou para a corrente sanguínea ou se for um caso recorrente de pneumonia. Em casa, líquidos devem ser incentivados. Dor no peito pode ser aliviada com compressas mornas. Nenhum medicamento de venda livre deve ser administrado sem consentimento do médico.

Aviso

Procure atendimento médico imediato se seu filho tiver dificuldade para respirar ou respiração muito rápida, se lábios e unhas ficarem azulados, ou se tiver febre acima de 38,9°C (102°F), ou acima de 38°C (100,4°F) em bebês menores de 6 meses.