As crianças precisam de ser ensinadas sobre higiene adequada desde cedo. Ensinar estas competências enquanto são novas permitir-lhes-á desenvolver hábitos de higiene adequados, permitindo-lhes manter-se saudáveis para o resto das vidas. Embora algumas crianças possam não abraçar a ideia de escovar dentes ou lavar mãos, pode ajudar a criança a aprender estes hábitos incentivando atividades e jogos divertidos para os incorporar.
Com toda a excitação que rodeia as vidas diárias das crianças, elas frequentemente esquecem-se de cuidar de si mesmas. Faça um gráfico de higiene para o seu filho e liste todas as tarefas e hábitos saudáveis que quer que ele aprenda. Se é novo, desenhe uma imagem de cada tarefa para que consiga identificá-la facilmente. Inclua tarefas como pentear cabelo, escovar dentes duas vezes ao dia, lavar mãos e rosto e tomar banho. Pode também usar um gráfico para promover limpeza geral incluindo atividades como apanhar brinquedos e roupa suja. Se a criança responde mais a recompensas, transforme o gráfico de higiene num gráfico de autocolantes fazendo uma linha para cada tarefa e uma coluna para cada dia. Recompense a criança com um autocolante novo por cada tarefa completada nesse dia.
Para crianças, germes são apenas nojentos. Têm dificuldade em entender o que não veem. Para ilustrar o que são germes, polvilhe purpurina nas mãos da criança e permita-lhe brincar. Instrua-a a tocar várias superfícies e objetos como mesa, maçaneta ou mão de um amigo. Afaste-se e mostre-lhe toda a purpurina transferida pela sala. Se a criança ainda tem purpurina nas mãos, aproveite para ensinar técnicas adequadas de lavagem de mãos. Algumas crianças apenas enxaguam mãos por poucos segundos mas com excesso de purpurina nas mãos, levará pelo menos 30 segundos para esfregar tudo. Ensine a criança a lavar mãos por pelo menos este tempo para remover todos os germes. A criança pode também cantar músicas curtas enquanto lava mãos. Quando a música acaba, terminou.
Pode ensinar a criança sobre a importância de escovagem e fio dental adequados usando duas maçãs. As maçãs ambas representam dentes e a pele da maçã representa o esmalte nos dentes. Deixe uma maçã inteira e diga à criança que estes são dentes saudáveis escovados e com fio dental diariamente. Pegue na outra maçã e faça buracos nela para representar cáries. Explique à criança que esta é uma boca não saudável que raramente é escovada e que a comida que consumimos come os dentes como os buracos na maçã. Deixe as maçãs de lado e observe-as pelos próximos dias. Discuta o que acontece.
Ensine crianças a diferença entre bons e maus hábitos deixando a criança pensar sobre vários tipos de atividades e decidir quais são bons e quais maus. Em 10 papéis individuais, escreva 10 bons hábitos como escovar dentes duas vezes ao dia, lavar mãos por 30 segundos ou tapar boca ao tossir. Em 10 papéis separados, escreva 10 maus hábitos. Dobre cada papel e coloque todos num frasco. Deixe a criança tirar um papel de cada vez e dizer se é bom ou mau hábito.
Pode ensinar as crianças sobre as diferentes ferramentas que usa para se manter limpo e que parte do corpo estes itens são usados. Pegue dois conjuntos de cartas e num desenhe imagens de itens como escova de dentes, sabão e elixir bucal. No outro conjunto, desenhe partes do corpo correspondentes como dentes, mãos e boca. Sente à mesa e vire todas as cartas para o lado em branco. Faça a criança virar duas cartas de cada vez para tentar associar cada item à sua parte do corpo correspondente.