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Riscos da Tomografia Computadorizada em Crianças: Radiação, Câncer e Alergias

A tomografia computadorizada (TC) usa raios-X para capturar imagens do interior do corpo. TCs são usadas em crianças e adultos para diagnosticar lesões, infecções ou doenças em quase todas as partes do corpo. Para pais, a perspectiva de seu filho pequeno fazer uma TC pode causar preocupação e ansiedade. Como usam raios-X, contraste e ocorrem em espaço fechado, pais frequentemente se preocupam com riscos e efeitos colaterais.

Exposição Excessiva à Radiação

A radiação de uma TC é consideravelmente maior que a de um raio-X padrão. Por isso, hospitais e centros de imagem são instados a prestar atenção às TCs em crianças pequenas. Alguns locais administraram doses de radiação para adultos em crianças ou exames muito amplos. Crianças pequenas são especialmente vulneráveis à radiação de TCs; seus corpos e cérebros ainda em desenvolvimento podem ser afetados negativamente.

Risco Aumentado de Câncer

A maior preocupação com TCs em crianças pequenas é o risco aumentado de câncer. Segundo o Cook Children's Health Care System, não há evidência conclusiva de que radiação de TCs cause câncer, mas estudos de grandes populações mostram que TCs podem causar leve aumento no risco de desenvolver câncer em cerca de 0,05%. Quanto mais exames a criança fizer ao longo da vida, maior o risco.

Reação Alérgica

Uma TC requer que a criança receba contraste oral, retal ou por injeção. Este material destaca tecidos, órgãos e vasos sanguíneos examinados. O contraste pode causar reação alérgica em algumas crianças. A reação pode resultar em urticária ou coceira durando minutos ou horas. Em casos graves, pode causar problemas respiratórios ou inchaço na garganta e corpo.

Complicações da Anestesia

Para uma TC bem-sucedida, a criança deve ficar completamente imóvel. Alguns equipamentos completam o exame em segundos, outros levam até 45 minutos. Crianças pequenas podem receber anestesia ou sedativo para ajudar no exame. Efeitos colaterais leves podem causar náusea, vômito ou tontura. Efeitos mais graves incluem frequência cardíaca ou pressão arterial anormais e dor intensa.