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O que são Vitaminas EPA

EPA é um dos ácidos graxos essenciais ômega-3. São chamados "essenciais" porque o corpo não os fabrica por conta própria, sendo fundamental que façam parte regular da sua dieta. Vitaminas EPA são uma forma de aumentar a ingestão de ácidos graxos ômega-3.

Tipos de Ômega-3

EPA significa "ácido eicosapentaenoico". Os outros dois tipos de ômega-3 são DHA (ácido docosahexaenoico) e ALA (ácido alfa-linolênico). ALA é encontrado naturalmente em sementes de linhaça, nozes e vegetais verde-escuros. EPA e DHA são encontrados em peixes de águas frias como atum, cavala, arenque, robalo, halibute e salmão. Esses peixes obtêm EPA e DHA através de dieta rica em algas. Por isso, peixes selvagens contêm mais ômega-3 que peixes de cativeiro (alimentados principalmente com grãos e óleos vegetais).

Benefícios

EPA e DHA têm benefícios à saúde amplamente semelhantes. Ambos podem ajudar a reduzir risco de doença cardíaca coronária, diminuir níveis de triglicerídeos (tipo de gordura no sangue) e reduzir levemente a hipertensão. Também podem melhorar problemas circulatórios e ajudar a função cerebral mantendo membranas celulares. EPA pode beneficiar a pele regulando a produção de oleosidade do corpo e aumentando a hidratação. Segundo o Journal of Lipid Research, EPA diminui a produção de enzimas que degradam o colágeno da pele, reduzindo linhas e firmando a pele.

Quantidade Sugerida

Aumentar a ingestão de ômega-3 através de alimentos é preferível a vitaminas. A American Heart Association recomenda duas porções, ou 225g cozidos, de peixe rico em ômega-3 por semana, média de 500mg ao dia. Se não come peixe rico em ômega-3 regularmente, suplementos de óleo de peixe são boa alternativa. A AHA sugere suplementos diários contendo 0,5 a 1,8g totais de DHA e EPA. Procure suplementos com mais DHA que EPA. O corpo pode converter DHA em EPA quando necessário, mas não o contrário. Limite ingestão de óleos hidrogenados ou parcialmente hidrogenados (gorduras trans), que prejudicam a capacidade do corpo de absorver e produzir EPA.

Aviso

Se planeja tomar suplementos de ômega-3, procure "grau farmacêutico" no rótulo para saber que o peixe foi criado em água limpa. Certifique-se de que são certificados livres de contaminantes e destilados molecularmente para remover poluição. (Mercúrio ingerido por gestante pode retardar desenvolvimento precoce do bebê). Não tome mais de 3g de ômega-3 ao dia sem consultar médico. Comece devagar com qualquer novo suplemento para garantir que não prejudica seu sistema digestivo.

Outras Considerações

Aumentar a ingestão diária de ômega-3 é muito importante, mas o mais importante é a proporção de ômega-6 para ômega-3 que você ingere. Ambos são bons, mas excesso de ômega-6 e pouco ômega-3 cria desequilíbrio dietético que leva a inflamação e doenças. A dieta ocidental típica tem proporção 20:1 de ômega-6 para ômega-3, mas recomenda-se proporção próxima a 3:1. Consumir mais ômega-3 (comendo peixes de águas frias ou tomando suplementos) ajuda a alcançar melhor proporção. Também deve reduzir ômega-6, limitando óleos vegetais de girassol, cártamo, milho, algodão e soja, que contêm ácido linoleico ômega-6 (não confundir com ácido alfa-linolênico, o ômega-3). Alcançar melhor proporção ômega-6/ômega-3 é um dos passos mais inteligentes para melhorar sua saúde e dieta geral.