Na busca por perda de peso, muitos tentam de tudo. A nova tendência pode ser a mais antiga: pimenta caiena usada há milhares de anos nas Índias Ocidentais, América Central e do Sul para temperar alimentos. Alguns afirmam que a capsaicina na caiena ajuda na perda de peso.
Ingrediente que médicos tradicionais, fitoterapeutas e proponentes de medicina alternativa concordam ser o mais benéfico. Óleo encontrado em hastes, sementes e veias das pimentas que dá o calor. Estudos mostram utilidade no bloqueio da dor da artrite; médicos prescrevem cremes tópicos com capsaicina para alívio da dor. Fitoterapeutas acreditam que serve para ampla gama de condições, incluindo perda de peso.
Caiena é ingrediente principal do Master Cleanse, dieta/desintoxicação criada em 1941 por Stanley Burroughs. Em "The Master Cleanser", recomenda caiena para quebrar muco e placa no trato GI e desintoxicar o corpo. Alguma perda de peso ocorre pela eliminação do acúmulo no trato GI.
Outros dizem que a pimenta sozinha não causa perda de peso, mas complementa dieta e estilo de vida saudáveis. Segundo defensores da saúde alternativa, a capsaicina aumenta o metabolismo, resultando em perda de peso combinada com dieta e exercício. Para metabolismo aumentado, recomendam 1/4 colher de chá de caiena com água diariamente.