Aminoácido de cadeia ramificada (BCAA), essencial (dieta obrigatória). Vital para crescimento infantil e balanço de nitrogênio em adultos. Suplemento popular; pesquisas mostram eficácia na perda de peso.
Estudo Univ. Illinois: dieta com 1,5 g proteína/kg peso + 120–200 g carboidratos/dia aumentou perda de gordura e preservou massa magra. Efeitos de curto prazo: termogênese, saciedade, controle glicêmico. Impacto direto da leucina na síntese proteica, modulação de insulina e ciclo glicose-alanina.
Revisões de estudos randomizados: dietas ricas em proteína podem resultar em perda de peso/gordura, mas achados não consistentes. Recomenda-se substituir carboidratos simples por proteína magra baixa em gordura saturada.
Obesidade é crise; dietas low-carb (ex. Atkins) têm pouco sucesso. Carboidratos são combustível primário do cérebro/corpo. Dietas hipocalóricas são catabólicas (perda de tecido magro). Leucina é anticatabólica: estimula mTOR (inicia síntese proteica muscular), mantém glicose sanguínea e preserva massa magra em déficit calórico. Promissora no combate à gordura.
Consulte profissional de saúde antes de iniciar suplementação. Não indicada para todos.