Desenvolvida em 1879 por pesquisadores da Johns Hopkins University, sacarina é cristal branco chamado benzosulfamida. Fórmula: C7H5NO3S; contém carbono, hidrogênio, nitrogênio, oxigênio e enxofre. Sweet'N Low e Sugar Twin são produtos à base de sacarina.
Aspartame, disponível como NutraSweet e Equal, é feito combinando fenilalanina e ácido aspártico, dois aminoácidos que se decompõem completamente no corpo quando consumidos. Aspartame NÃO deve ser usado por pessoas com fenilcetonúria (PKU), doença hereditária.
Sunett e Sweet One oferecem Acesulfame K, descoberto em 1967, aprovado pelo FDA em 1988. Sal de potássio, fórmula C4H4KNO4S. Pó cristalino branco contendo carbono, hidrogênio, potássio, nitrogênio, oxigênio e enxofre.
Sucralose, disponível como Splenda, deriva de sacarose com três grupos hidroxila substituídos por átomos de cloro formando galactose. FDA aprovou como adoçante em 1998.
Esses adoçantes artificiais foram sujeitos a numerosos estudos humanos e aprovados pela Organização Mundial da Saúde. Instituto Nacional do Câncer diz não haver evidência de que causem câncer.