Óleo de peixes gordurosos (salmão, sardinha, atum) fornece a fonte mais rica de ácidos graxos essenciais ômega-3 (EFAs). Ômega-3 se decompõe em dois EFAs específicos com benefícios importantes para saúde cerebral: ácido docosahexaenoico (DHA) e ácido eicosapentaenoico (EPA).
DHA representa o EFA predominante no tecido cerebral. No best-seller "Healthy Healing", a naturopata Linda Page relata que EPA e DHA protegem contra Alzheimer e promovem pensamento mais claro.
Mesmo livro discute ligação entre baixos níveis de DHA/EPA com depressão e hostilidade. Estudo de 2007 no "Nutrition Journal": crianças com TDAH que tomaram altas doses de EPA/DHA mostraram melhora significativa de comportamento em 8 semanas.
Segundo pesquisadora Irina Fedorova, Ph.D., fígado pode converter ácido alfa-linolênico (ômega-3 vegetal de linhaça, nozes) em DHA/EPA, mas conversão é mínima; ela recomenda fortemente incluir DHA pré-formado de óleo de peixe ou algas na dieta diária.
Estudo em Perth, Austrália: gestantes podem usar óleo de peixe com segurança; especialistas recomendam para desenvolvimento de coordenação olho-mão do bebê. Outro estudo ligou DHA a desenvolvimento cognitivo na infância.