Milhões de pessoas adoecem anualmente de carne mal cozida. Meça a temperatura interna da carne usando termômetro para garantir que patógenos causadores de doenças transmitidas por alimentos tenham sido mortos. Aves devem ser cozidas a 74°C (165°F), carnes moídas e suína a 71°C (160°F). Carne bovina, cordeiro, vitela e frutos do mar precisam ser cozidos a 63°C (145°F) e presunto a 60°C (140°F). Parasitas são um perigo, mas existem quatro bactérias principais que causam doenças de carne crua ou mal cozida.
A causa mais comum de doença transmitida por alimentos de carnes cruas é bactéria do gênero Campylobacter. Sintomas incluem febre, dores de cabeça, diarreia e dor abdominal. Diarreia com sangue é efeito colateral mais sério. Quando passa para a corrente sanguínea, complicações mais sérias e até morte podem ocorrer. Sintomas aparecem 2 a 5 dias após consumir carne crua ou mal cozida. Doença dura 7 a 10 dias. Embora a bactéria possa ser transmitida através de carne bovina crua ou mal cozida ou frutos do mar, a fonte mais comum de contaminação é aves.
Existem mais de 2.300 tipos de bactérias no gênero Salmonella, presente em carnes e aves. Bactérias causam salmonelose, que pode resultar em cólicas abdominais, dores de cabeça, febre, náusea, vômito e diarreia. Quando a infecção invade a corrente sanguínea, causa infecções mais sérias e possivelmente fatais. Sintomas ocorrem entre 8 e 72 horas após consumir alimento infectado. Infecção pode durar 4 a 7 dias.
Escherichia coli, ou E. coli, é um patógeno prejudicial encontrado em carne bovina crua. Bactéria causa vômito, cólicas dolorosas e diarreia, que em sua forma mais severa é sanguinolenta. Febre raramente está presente. Sintomas aparecem entre 1 e 8 dias após comer alimento infectado. Doença dura entre 5 e 10 dias. Pacientes podem desenvolver insuficiência renal aguda, e a bactéria pode causar morte. Médico deve ser contatado imediatamente quando sintomas severos são exibidos.
Vermes redondos podem ser transferidos para pessoas de carne crua ou mal cozida. Vermes redondos comuns são Anisakis simplex, encontrado em peixes de água salgada, e Trichinella spiralis, encontrado em porco. Tênias são outros parasitas comuns, comumente transmitidos através de peixe, carne bovina e suína crus ou mal cozidos. Sintomas para parasitas variam de dores de cabeça, vômito, náusea, dores musculares e febre. Parasitas podem ser tratados por médico.