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Por Que a Água do Mar Não Serve para Beber

Versos famosos: "Água, água por toda parte, nem gota para beber" (Coleridge, "Rime of the Ancient Mariner"). O náufrago lamenta a ironia. Mas é fato ou poesia? O corpo humano contém sal e água. Porém, as concentrações na água do mar a tornam imprópria para consumo humano (Serviço Oceânico Nacional dos EUA).

Sal na Água do Mar

USGS classifica água do mar como "altamente salina": ~35.000 partes por milhão (ppm) de sal. Água doce potável: <1.000 ppm. Esse "sal" inclui sódio e cloreto (Dr. J. Floor Anthoni, Seafriends).

Sal no Corpo

Sal é essencial para função celular, absorção de nutrientes, volume sanguíneo (Jane Higdon, Linus Pauling Institute). Quimicamente similar ao mar: NaCl. Ingestão diária recomendada para adultos nos EUA: 3-3,8 g/dia (1,2-1,5 g sódio puro).

Efeitos Letais de Beber Água do Mar

Extrema salinidade causa problemas. Excesso de sal desidrata células (ironia do poema). Fluidos saem das células para manter concentração de sal no corpo. Se sal continua subindo, rins falham – células só movem certa quantidade de fluido, excesso vai para rins.

Outros Efeitos (Curto Prazo)

Consumo excessivo de sal causa problemas não letais mas desagradáveis: micção excessiva (rins eliminando sal), diarreia, náusea, cólicas abdominais. Se leva à desidratação: tontura, desmaio, incapacidade de urinar, inchaço, convulsões, dificuldade respiratória.