A Dieta de Birmingham segue um programa de 3 dias ligados, 4 dias desligados, durante o qual você come estritamente de acordo com o plano por três dias e depois come o que quiser por quatro dias, repetindo o ciclo até atingir sua meta de perda de peso. Segundo as regras da dieta, no entanto, durante os três dias você deve seguir o plano à risca. Não são permitidas substituições. Você não pode alterar a quantidade de comida especificada. Isso, segundo os proponentes da dieta, é porque os alimentos contidos no plano trabalham juntos para quimicamente decompor a gordura, e mudar esses alimentos ou as quantidades prejudicará o processo.
Durante a dieta, além do chá e/ou café incluídos nos cardápios, você pode beber água e refrigerante diet, sem calorias. Os únicos temperos permitidos são sal e pimenta. Existe um cardápio restritivo para cada dia que você deve seguir. No primeiro dia, o café da manhã é 1/2 toranja, 1 fatia de torrada, 1 colher de sopa de manteiga de amendoim e café preto ou chá sem açúcar. O almoço é 1/2 xícara de atum, 1 fatia de torrada, e café preto ou chá. O jantar é 2 fatias ou 85g de qualquer carne, 1 xícara de vagens, 1 xícara de cenouras ou beterrabas, 1 maçã, e 1 xícara de sorvete de baunilha.
O Dia 2 começa com café da manhã de 1 ovo cozido, 1 fatia de torrada, 1/2 banana, e café ou chá. O almoço é 1 xícara de queijo cottage ou 1 xícara de atum e 5 biscoitos salgados. O jantar é 2 salsichas, 1 xícara de repolho ou brócolis, 1/2 xícara de folhas de nabo ou cenouras, 1/2 banana, e 1 xícara de sorvete de baunilha.
No último dia, você tem o mesmo café da manhã do Dia 2, menos a banana. O almoço é 1 fatia de queijo cheddar, 5 biscoitos salgados, 1 maçã e café ou chá. O jantar é 1 xícara de atum, 1 xícara de cenouras ou beterrabas, 1 xícara de vagens ou couve-flor, 1 xícara de melão ou 1 maçã, e 1 xícara de sorvete de baunilha. No quarto dia, retorne à alimentação regular, desde que não coma em excesso.
Não inicie nenhum programa de perda de peso sem consultar seu médico ou um profissional médico qualificado. Não permaneça na Dieta de Birmingham por mais de três dias de cada vez se você optar por tentá-la. É destinada para perda de peso de curto prazo - não para ser um plano alimentar de longo prazo. As refeições colocam a ingestão calórica diária em cerca de 1.000 calorias por dia, o que é bastante baixo. Existem muitos resultados negativos de seguir uma dieta muito restrita em calorias por muito tempo, como fadiga, depressão, perda de cabelo e hematomas frequentes.