Doença periodontal é condição em que gengivas na boca começam a se deteriorar. Como gengivas são tecidos que abrigam dentes, perda dentária pode resultar se não tratada. Doença periodontal necrosante aguda é forma mais avançada em que ligamentos, ossos e tecidos ao redor dos dentes começam a morrer. Condição é mais prevalente em indivíduos desnutridos, com HIV ou algum distúrbio do sistema imune.
Doença periodontal necrosante aguda — também conhecida como "boca de trincheira" — é causada por infecção alojada nos tecidos gengivais. Termo "boca de trincheira" origina-se da Primeira Guerra Mundial onde condição foi encontrada em grande número de soldados. Alto grau de infecção dá origem a odores de mau hálito. Estágios mais avançados aparecem quando gengivas começam a retrair e dentes a amolecer. Eventualmente partículas de alimentos e tártaro ficam incrustados ao redor dos dentes, causando abscessos.
Doença periodontal necrosante aguda começa com gengivite, condição em que bolsas gengivais entre dentes ficam inflamadas. Inflamação causada por acúmulo de placa e tártaro resultante de cuidados dentários inadequados ou escovação/fio excessivamente vigorosos. Gengivite pode ser tratada e prevenida através de regime diário de escovação e fio suaves. Quando não atendida, inflamação nas gengivas pode infectar, aumentando risco de doença gengival.
Gengivas doloridas são um dos sinais comuns. Outros sintomas incluem fadiga, dor e febre. Indivíduos podem ver vermelhidão ou inchaço nas gengivas, bem como sangramento. Erosões gengivais podem aparecer acinzentadas conforme camadas mortas de tecido aparecem. Dor frequentemente presente ao mastigar ou engolir. Bactérias crescendo dentro dos tecidos gengivais desencadeiam sistema imune causando linfonodos inchados no pescoço. Indivíduos que fumam, propensos a infecções virais e praticam maus hábitos alimentares estão em risco. Períodos prolongados de estresse também contribuem.
Doença periodontal necrosante aguda é geralmente fácil para médicos identificar devido ao odor fétido causado por crescimentos bacterianos na boca. Gravidade determinará abordagem de tratamento. Camadas de tecido morto podem precisar ser raspadas ou removidas para prevenir maior crescimento bacteriano. Limpeza dental profissional também pode ser necessária. Médicos podem prescrever antibióticos como tetraciclina, amoxicilina ou eritromicina para matar infecção nas gengivas. Escovações e fio diários recomendados junto com enxágues repetidos com solução de peróxido de hidrogênio.