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Entendendo Infecção por H. pylori: Sintomas, Diagnóstico e Tratamento

Entendendo a H. pylori

H. pylori, também conhecida como Helicobacter pylori, são bactérias que causam úlceras e inflamação estomacal (gastrite). Infecções causadas por H. pylori são comuns e causam sintomas leves e crônicos dependendo da gravidade da infecção presente. Tratamento e diagnóstico adequado de infecção por H. pylori são simples e geralmente duram não mais que duas semanas.

Significado

Infecções são tipicamente transmitidas através de comida e água contaminadas assim como contato pessoa a pessoa. Como H. pylori prolifera em áreas com saneamento de comida e água precário, H. pylori é comum em países em desenvolvimento. Estima-se que cerca de 90% dos adultos vivendo em áreas com saneamento precário podem ser infectados com H. pylori. Apenas cerca de 30% dos adultos nos EUA são infectados por H. pylori. Uma parcela destes adultos pode ter infecção e não saber pois H. pylori frequentemente fica dormente no estômago.

Sintomas

Frequentemente, infecção causada por H. pylori não exibirá sintomas. Se sintomas ocorrerem, são geralmente leves. Sintomas comuns incluem dor abdominal, náusea, inchaço, vômito e perda de peso. Em casos raros onde infecção é severa ou causa úlceras estomacais, sintomas podem incluir dor abdominal severa, dificuldade para engolir e vômito ou fezes com sangue.

Úlceras

Cerca de um em cada seis infecções causadas por H. pylori desenvolve úlcera estomacal, também conhecida como úlcera péptica. São feridas ou lesões no revestimento do estômago ou duodeno que causam dor abdominal ou sangramento. Úlceras são agravadas por ácido produzido pelo estômago e tipicamente pioram se vítima não comeu ou comeu comida apimentada ou ácida. Muitas úlceras pépticas são pequenas e exibem apenas sintomas leves antes de curar. Outras são crônicas e podem requerer monitoramento cuidadoso de sintomas e tratamento com antibióticos.

Testes

Existem múltiplos testes para detectar presença de H. pylori. Exame de sangue pode detectar proteínas específicas produzidas pelo corpo para combater infecções e inflamação estomacais. Teste de respiração é frequentemente usado junto com carbono radioativo bebível. Uma vez que paciente bebe o carbono, H. pylori no estômago começa a quebrá-lo. Leituras são tomadas logo após que podem detectar carbono quebrado na respiração exalada. Fezes do paciente também podem ser examinadas para traços de H. pylori.

Tratamento

Embora não existam drogas usadas para eliminar diretamente H. pylori, existem várias que podem aliviar sintomas e acelerar cura. Drogas conhecidas como inibidores de bomba de prótons diminuem nível de ácido produzido pelo estômago, permitindo tempo para inflamação curar. Antibióticos são usados para deter propagação de H. pylori e curar úlceras pépticas. Tratamento geralmente envolve combinar várias drogas, como rifabutina e amoxicilina, ao longo de vários dias.