Todas as colunas são curvas quando observadas lateralmente, mas uma coluna normal é reta quando vista de frente. No entanto, segundo a Fundação Nacional de Escoliose, cerca de 2 a 3% da população têm colunas deformadas o suficiente para justificar tratamento.
A escoliose é uma deformidade da coluna que causa uma curva notável quando vista de frente, especialmente quando a curvatura piora com o tempo.
O médico verificará histórico familiar, examinará o corpo externamente para assimetria e pode solicitar radiografias. Se a curvatura piorar com o tempo, o médico diagnosticará escoliose.
Coletes plásticos modernos são moldados ao corpo e feitos para serem quase invisíveis sob a roupa. Não curam a escoliose, mas devem impedir a progressão da curvatura.
O colete Milwaukee cobre o torso inteiro e tem um anel cervical para curvaturas da coluna superior. Este tipo não é mais comumente usado hoje.
Para curvaturas leves, o médico pode recomendar apenas monitorar a condição ao longo do tempo. Escoliose leve em algumas crianças melhora sem intervenção na adolescência.
Segundo a Clínica Mayo, quiropraxia, massagem e exercícios de fortalecimento muscular não são comprovados para curar escoliose. No entanto, essas terapias alternativas podem ser usadas junto com tratamentos comprovados para reduzir dor causada pela escoliose.