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Entendendo a Artrite Reumatoide: Sintomas, Manejo e Diagnóstico Precoce

Entendendo a Artrite Reumatoide

Embora não haja cura, milhões de americanos vivem produtivamente controlando o distúrbio com medicamentos, exercícios e repouso, segundo a Fundação de Artrite. A doença autoimune causa inchaço nas articulações e pode levar a condições degenerativas pelo corpo. Diagnóstico precoce através de exames de sangue, raios-X e exames de imagem aumenta muito a capacidade de manejo.

Definição

Classificada como doença autoimune, a artrite reumatoide faz o sistema imunológico atacar as articulações do corpo. Inflamação nas articulações, áreas ao redor (tendões, ligamentos, músculos) e órgãos internos é comum nessa doença sistêmica. O início pode ocorrer em qualquer idade, desenvolvendo-se em semanas a meses. Pessoas de 40 a 60 anos são as mais diagnosticadas.

Sintomas

Afeta articulações pequenas e grandes, frequentemente de forma simétrica. Dor comum em ambos os lados do corpo (punhos, quadris). Surtos tendem a ser matinais e duram mais de uma hora. Pacientes relatam dor, rigidez e inchaço nas articulações.

Efeitos

Destruição de articulações, ligamentos, cartilagem e mobilidade limitada são efeitos de longo prazo da inflamação crônica. Durante surtos: fadiga, febre baixa, perda de apetite. Tarefas como girar maçaneta ou amarrar sapato tornam-se difíceis quando punhos e dedos são afetados. Anemia é comum devido à inflamação articular.

Tratamentos

Condição crônica que dura anos ou vida toda, pode passar longos períodos sem surtos. Com medicamentos, pode entrar em remissão por meses ou anos. Prescritos por reumatologista, AINEs reduzem inflamação e dor. Repouso e exercícios de fortalecimento articular retardam a progressão, mas até 2009 não há cura conhecida.

Fatos

Atinge mulheres três vezes mais que homens, afetando todas as raças igualmente. Segundo o Medicine Net, condições ambientais ou genética podem ser responsáveis pelo aparecimento em famílias.