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Fatos sobre artrite reumatoide

Indivíduos afetados

Mulheres são mais propensas que homens a sofrer de artrite reumatoide. No entanto, esta condição pode afetar qualquer pessoa, incluindo crianças. Tipicamente, no entanto, as pessoas começam a mostrar sinais de artrite reumatoide entre 40 e 60 anos. Segundo a Clínica Mayo, fumar tabaco aumenta seu risco de desenvolver artrite reumatoide.

Causa da artrite reumatoide

Os glóbulos brancos do seu corpo normalmente atacam substâncias estranhas dentro do corpo. No entanto, quando você tem artrite reumatoide, seus glóbulos brancos atacam a sinóvia. Isso causa inflamação, que com o tempo faz o corpo liberar várias proteínas que causam o espessamento do revestimento da articulação, ou sinóvia. As proteínas também podem causar dano a ligamentos, tendões, ossos e cartilagem. À medida que a doença progride, suas articulações podem se tornar deformadas. Em casos graves, as articulações podem ser arruinadas.

Sintomas

Geralmente, a artrite reumatoide primeiro afeta suas pequenas articulações — mãos, punhos, pés e tornozelos. À medida que a condição avança, as articulações maiores da mandíbula, pescoço, quadris, joelhos, cotovelos e ombros podem se tornar afetadas. Você pode experimentar surtos de dor, ou períodos em que os sintomas se tornam mais intensos, e então períodos em que os sintomas diminuem. Sintomas incluem dor e inchaço nas articulações afetadas, bem como sensibilidade e rigidez articular, particularmente após inatividade. Suas mãos podem parecer edemaciadas e vermelhas, e você pode desenvolver nódulos reumatoides. Estes são caroços de tecido que se desenvolvem sob a pele do seu braço. Além disso, você pode experimentar febre, fadiga e perda de peso.

Diagnóstico

Um exame de sangue pode verificar indicadores de inflamação dentro do seu corpo, e exames de sangue adicionais podem determinar se fator reumatóide ou anticorpos anti-CCP estão presentes. Um médico também pode analisar uma amostra do seu fluido articular, ou solicitar e examinar raios-X para determinar a gravidade do dano da sua articulação.

Tratamento

Você pode tentar medicamentos de venda livre ou prescritos, conhecidos como AINEs, para aliviar a dor e diminuir a inflamação, mas consulte um médico ou farmacêutico primeiro. Corticosteroides também podem ajudar a aliviar dor e inflamação, e também retardar a progressão do dano articular. Tanto AINEs quanto corticosteroides podem levar a efeitos colaterais graves se tomados por tempo prolongado.

Um médico pode prescrever fármacos modificadores da doença (DMARDs). Estes são específicos para artrite reumatoide e têm mostrado ajudar a retardar o dano articular. Um médico também pode prescrever um imunossupressor, que age contra as células que estão atacando as articulações. Inibidores de TNF-alfa também podem ser usados para prevenir inflamação que a proteína TNF-alfa causa. Inibidores de TNF-alfa têm efeitos colaterais graves.

Outros medicamentos prescritos para artrite reumatoide incluem Anakinra, que ajuda com inflamação; Abatacept, que ajuda com inflamação e dano articular; e Rituximabe, que ajuda com inflamação. Cirurgia pode ser uma opção, para reparar suas articulações danificadas se medicamentos não prevenirem dano articular grave.