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Fisiopatologia da Síndrome das Pernas Inquietas

Síndrome das pernas inquietas (SPI) é distúrbio neurológico que causa sensações incomuns nos membros, especialmente pernas. Estas sensações são geralmente piores quando o sofredor está em repouso ou excessivamente cansado; geralmente aliviadas por movimento. Como experiência de cada paciente com SPI é única, a doença é mal compreendida.

Definindo SPI

Alguns sofredores descrevem sensações como sensação de insetos rastejando dentro dos músculos das pernas; outros experimentam coceira, queimação ou até dor. Ainda outros sentem falta de ar que só pode ser aliviada por movimento incessante. Segundo os Institutos Nacionais de Saúde, critérios para diagnosticar SPI incluem vontade de mover membros com ou sem sensações, melhora com atividade, piora dos sintomas em repouso e piora dos sintomas à noite ou à tarde.

Tipos de SPI

SPI categorizada como primária ou secundária ou às vezes como início precoce ou tardio.

• SPI primária existe sem fator causativo conhecido. Às vezes chamada SPI de início precoce porque pode aparecer em jovens sem outros problemas de saúde.
• SPI secundária é resultado de outra condição médica ou fator externo. Problemas renais crônicos, diabetes, varizes, doença tireoidiana e Parkinson são algumas condições que podem produzir SPI. Alguns fármacos também podem produzir SPI secundária ou desencadear episódios em quem já tem sintomas.
• Mulheres grávidas frequentemente experimentam SPI temporária.

Causas e Fatores Contribuintes

Embora causa da SPI primária permaneça desconhecida, certos fatores parecem presentes na maioria ou todos casos. Pelo menos metade dos sofredores de SPI primária têm histórico familiar da doença. SPI provavelmente relacionada a níveis de dopamina e ferro no corpo. A maioria dos pacientes com qualquer tipo de SPI apresenta algum nível de anemia ou níveis reduzidos de ferro. Em alguns casos, corrigir esta deficiência é tudo que é necessário. Para outros, tratar deficiência de ferro pode diminuir, mas não eliminar, sintomas.

Pesquisa

Neuroimagem funcional usada para explorar conexão entre dopamina e marcadores relacionados ao ferro no líquido cefalorraquidiano de indivíduos com SPI. Resultados confirmados por autópsias cerebrais de sofredores de SPI. Houve extensa pesquisa no componente genético da síndrome.

Tratamento

Mudanças de estilo de vida, incluindo alterar hábitos de exercício e reduzir ou eliminar cafeína, álcool e tabaco, são primeira ação recomendada para sofredores de SPI. SPI frequentemente tratada com classe de medicamentos conhecidos como agonistas de dopamina, mesmos usados para tratar Parkinson. Incluem pramipexol, carbidopa/levodopa e ropinirol. Fundação SPI recomenda descartar todas causas secundárias possíveis antes de considerar tratamento farmacológico, pois estes medicamentos frequentemente têm efeitos colaterais. Um destes, augmentação, pode realmente causar piora dos sintomas em certos momentos. Pesquisa também mostrou que agonistas de dopamina podem causar jogo compulsivo. Opioides e benzodiazepínicos prescritos para pacientes com dificuldade para dormir por causa de SPI, e aqueles com dor com SPI às vezes recebem anticonvulsivantes. Existem algumas soluções alternativas no mercado, mas nenhuma foi comprovada eficaz.