Vários distúrbios neurológicos são classificados como paralisia cerebral (PC). A maioria nasce com a deficiência. Sintomas geralmente aparecem até os 3 anos.
Atraso em marcos motores grossos (engatinhar, andar) é como a PC costuma ser detectada. O atraso leva os pais a procurar o médico, que reconhece os sintomas iniciais.
A PC afeta movimento corporal e coordenação muscular. Sintomas comuns: músculos tensos ou rígidos, arrastar uma perna ao andar, coordenação muscular enfraquecida nas atividades.
Vasta gama de sintomas: dificuldade de fala, equilíbrio precário, dentes pegados. Casos graves podem envolver convulsões e incapacidade de controlar bexiga e intestino.
Varia caso a caso. Um paciente pode necessitar assistência médica vitalícia; outro vive vida relativamente normal.
Não há cura, mas vários métodos: fisioterapia, terapia ocupacional, fonoaudiologia, medicamentos para rigidez muscular, órteses para melhorar equilíbrio.