Nome vem de James Parkinson, médico inglês que em 1817 descreveu pela primeira vez os efeitos da doença.
Devido ao tremor proeminente, a doença é às vezes chamada "paralisia agitante" (shaking palsy).
Termo latino para "paralisia agitante"; serve como terminologia médica (Centro Médico Univ. Maryland).
Pessoa que exibe sintomas de Parkinson tem parkinsonismo. Nem todo parkinsonismo é doença de Parkinson. Pode ser causado por inflamação cerebral, tumor, trauma, AVC, drogas, toxinas (Merck Manuals).
Parkinson também chamado parkinsonismo primário e doença de Parkinson idiopática (MedicineNet). "Idiopática" = causa desconhecida.