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Encefalite: Inflamação Cerebral, Causas, Sintomas e Tratamento

Encefalite: Inflamação Cerebral Explicada

Encefalite é inflamação do parênquima cerebral. Difere da meningite (inflamação das meninges), embora frequentemente coexistam como meningoencefalite.

Estrutura Principal Afetada

O próprio cérebro — especificamente neurônios, glia e tecidos de suporte. A inflamação disrupta a função neural, causando edema, lesão celular e disfunção de circuitos.

Causas Comuns

Categoria	Exemplos
Viral (mais comum)	HSV-1, VZV, enterovírus, arbovírus (WNV, JEV, EEE), raiva, CMV, EBV, HIV
Bacteriana	Frequentemente secundária à meningite (S. pneumoniae, N. meningitidis), ou extensão direta (otite, sinusite); Listeria, Mycobacterium
Fúngica	Cryptococcus, Histoplasma, Coccidioides, Aspergillus (imunocomprometidos)
Parasitária	Naegleria fowleri (PAM), Acanthamoeba (GAE), Toxoplasma (imunocomprometidos)
Autoimune	Anticorpos anti-receptor NMDA, LGI1, CASPR2, GAD65; ADEM; paraneoplásico
Outros	Reações a drogas, pós-vacinal (raro), toxinas metabólicas

Principais Características Clínicas

• Febre, dor de cabeça, estado mental alterado (confusão a coma)
• Convulsões (30–50%)
• Déficits neurológicos focais (afasia, hemiparesia, paralisias de pares cranianos)
• Mudanças comportamentais/de personalidade
• Distúrbios do movimento (coreia, distonia em encefalite autoimune)

Pilares Diagnósticos

• Ressonância magnética de cérebro com contraste (hiperintensidades T2/FLAIR nos lobos temporais para HSV)
• LCR: pleocitose linfocitária, proteína elevada, glicose normal, PCR para vírus
• EEG: descargas epiléptiformes laterais periódicas (PLEDs) em HSV
• Painéis de autoanticorpos séricos/LCR para encefalite autoimune

Princípios de Tratamento

• Aciclovir empírico imediatamente para suspeita de HSV (reduz mortalidade de 70% para 20%)
• Antimicrobianos direcionados por etiologia
• Imunoterapia (esteroides, IVIG, plasmaferese, rituximabe) para causas autoimunes
• Cuidados de suporte: manejo de PIC, antiepilépticos, ventilação, nutrição

O reconhecimento precoce e a terapia direcionada à etiologia são críticos para sobrevivência e recuperação neurológica.